“哀家這樣容不下皇後，雅福你不奇怪麽？”太後忽然開口，驚得雅福手一抖，壺裏的茶水便潑灑了出來。“你這是怎麽了，什麽時候起竟變得如此畏懼哀家？”
虛了虛眼，太後冷歎：“雅福啊，你可是陪著哀家走過來的人，怎麽會不知道哀家的心？”
“奴婢自然明白。”雅福從小宮婢手裏接過了綿巾，將灑在幾上的茶水慢慢的擦拭幹淨。“太後如今雖然貴為皇太後，可從前到底隻是先帝的熹貴妃。”看了一眼太後的臉色，雅福悻悻的閉了口。
“孝敬憲皇後早就去了，敦肅皇貴妃因著她母家哥哥的牽累，更無緣成為皇後。哀家……上有先帝的恩寵，中有六宮大權在手，下有子嗣可依，卻偏偏不能成為皇後，這是誰的功勞啊？還不就是哀家這個好兒媳婦的母家，簪纓世族的富察氏，三朝元老馬齊所賜！
叫哀家怎麽能不恨，怎麽能不心寒……”
雅福知道太後的性子，能容忍至今已經實屬不易，隻是憂心那碧魯答應的龍胎，再不濟也是皇上的骨肉。“太後，事情已經過去了這麽些年，您又何必耿耿於懷。旁人的錯處，自然有旁人承擔，傷損了鳳體奴婢卻是不忍了。”頓了頓，雅福又道：“那馬齊也算是懂事兒的，得知先帝將皇上立為儲君，便引疾乞罷，總歸沒有再礙太後您的眼。”
“那是他自知力有不逮，唯恐遺禍後人，才不得不請辭。哀家一時心軟，顧念她一把年紀，才不得已遵從了先帝的聖旨。早知道這富察家如此心黑，當初便不該拉攏討好一般的讓皇上擇了富察蘭昕為嫡福晉。”太後心恨難平，難免聲色俱厲。
見此情形，雅福也不敢多言，隻將茶水呈於太後麵前，寬言道：“茶正溫著，最好入口。太後何必為了旁人氣壞了自己的身子。”
“罷了。”太後輕輕呷了一口茶，果然如雅福所言，溫溫吞吞的。“前人種樹後人乘涼，這是自古以來的道理。本宮也明白，這富察家對皇上登基，多少伸了援手。哀家也曾想過，不堪僧麵看佛麵，畢竟這皇後也隻是仰仗了祖宗福茵而已。可雅福你瞧見了，打從她一如同開始，哀家明示暗示，多番的教誨，就差把明晃晃的刀子架在她脖頸上了，卻無濟於事。
皇後眼裏沒有哀家啊，非但沒有哀家，她還巴不得盼著哀家與皇上決裂。自從年氏暴斃，咱們這一位皇後就沒有消停過。借助母家的權勢，多番的打探前朝之事，甚至將手伸到哀家身上來了。”
“太後，皇後她未必敢……”雅福欲言又止，怕說的沉了太後多心，又怕說的不恰當反而招致怨懟，思來想去，也唯有婉轉的表明心跡：“奴婢雖然不如太後看得透徹，可也知，皇後一心為皇上好，許多事兒並不敢僭越。
既然皇後對皇上是真心實意的好，就該知道皇上最在意的是與太後您的母子情分。既然如此，皇後就算真的查到了什麽，也不敢貿然稟明皇上。且皇上是獨斷的性子，一經認準的事兒，旁人怎麽說也無法改變皇上的聖意不是。
皇後就算再有把握，有怎麽會明知道皇上的忌諱，還用力按下去？太後若不喜歡皇後，自管治一治皇後的性子，教皇後守規矩也就罷了。”
太後清凜的目光來回的審慎著眼前的雅福，似乎是看穿了她的心。
雅福隻覺得冷汗涔涔，不曉得自己的話是輕是重是否激怒了太後，心顫的厲害。
所幸是高翔匆匆而來，且帶來個一個讓太後歡欣不已的好消息：“啟稟太後，宮外剛有人送了消息進來，說皇後娘娘的伯馬齊太傅大人……不幸病故。”
“病故，哼病故。”太後凜眉仰天，一臉的無奈：“世事無常，風光一世如何，臨了了，一切都成空了。還不就是這個樣子麽！”
雅福問高翔道：“消息可送去皇後娘娘那兒了？”
“送去了，說是皇上身邊兒的李玉親自送了消息過去的。”高翔能看出太後眉眼間的不悅，忙道：“先前失了端慧皇太子，這會兒連伯父也病故了，皇後娘娘還真是福薄……”
“胡嚼。”太後冷哼一聲，明顯眼底帶笑：“皇後福薄與否其實你一個奴才能妄言的。何況皇後真真兒有福著呢。”
“奴才該死。”高翔裝模做樣的一拍自己的臉：“奴才當著太後的麵兒胡嚼，該打。”
太後見他猴機靈的樣子掌不住撲哧一笑：“罷了，都下去吧，哀家想一個人待會兒，靜一靜心，權當是送這位故人一程了。”
雅福應是，恭恭敬敬的退了下來。
“長姐。”傅恒心痛不已，見蘭昕一臉的憔悴更是讓他難受。“伯父走的很安詳，春和得皇上的允許一直在身側盡孝，您就別傷心了。”
蘭昕頷首，忍著淚水：“長姐入宮以來，便鮮少能步出紫禁城，外臣又不便時常入後宮見麵。算一算，長姐真是不孝，已經好幾年沒見過伯父了。”
“皇上感念伯父數十年兢兢業業為國效力，恩準伯父之子富興襲爵位，進一等伯。”傅恒不想長姐太傷心，便揀了皇上的關心來說。
“你也說了，伯父數十年為國盡忠，福茵庇護後世也實屬情理之中的事。”蘭昕仰頭看這鳳舞九天的和璽彩繪，淚水還是慢慢的流淌下來：“阿瑪去的早，咱們的指望原本也就是伯父。我雖貴為皇後，卻空有皇後的名分，現下連嫡子也無，根本不能憑一己之力撐起富察滿門的榮耀。春和，你卻不同。”
“長姐莫要傷心了。富察滿門的榮耀是重，可在春和看來，始終不及長姐要緊。您又何必……”傅恒豈會不明白蘭昕的話意，可入朝為官始終不是他心中所願。
蘭昕緩緩歎了口氣，伸手握住了傅恒的手：“你現在是皇上的侍衛，雖然能日日陪伴在聖駕身側，可終究不是長久之計。入朝為官或許不是你的心願，可春和，咱們富察家的兒女，又有幾個能憑自己的心願活著？
中宮無子，長姐的後位以岌岌可危。若是你不接替了伯父，成為皇上倚重之臣，那咱們豈非要成了富察家的罪人。傷心歸傷心，即便心碎了隻要還有一口氣在，咱們就得撐下去。長姐與你不同，這一世是走不出這紫禁城了。
可你還年輕，總不能一輩子偏安一隅，甘心如此平庸了此一生吧？就當是長姐求你了，為富察家計，為你自己計，春和，你必得爭氣啊。”
“春和明白，必不辜負長姐的苦心。”傅恒在心底歎了口氣，他真的很想遠走高飛，卻不知該如何向長姐開口。
“你去吧，長姐想一個人待會兒。”蘭昕估摸著皇上興許能來，便不想讓傅恒多留。畢竟這個時候，皇上對自己的憐憫也能挽回一些聖心，蘭昕不想錯失這樣的良機。永璉的死，伯父的死，先後不過半年之內，這樣的驟然驚變讓蘭昕明白了許多道理。
或許人不該太執著已經發生了的事情，畢竟那是永遠都無力挽回的。
索瀾見傅恒跪安，便一路尾隨在身後。這一跟，就險些跟到了侍衛值班門禁。
傅恒尋了一處無人之地，閃身躲在了一棵梧桐樹下。索瀾並不知道他發現了自己，還傻兮兮的四下裏張望。
“姑娘是找我麽？”傅恒猛的從她身後出現，輕輕拍了拍她的肩頭。
索瀾唬得不輕，臉色都白了：“你想幹什麽？”
“我想幹什麽？”傅恒冷歎：“是姑娘一路跟著我，怎的還問我想幹什麽？”
定了定心神，索瀾垂下了頭：“奴婢知道自己冒失了，可有些話若是不說給大人聽，隻怕大人並不知道皇後娘娘如今的處境，還當是天下太平呢。”
“哦？”傅恒被他說的來了興致，少不得追問：“何事不太平了，你區區一個丫頭，知道什麽？”
索瀾也不與他計較，輕聲道：“自從端慧皇太子薨逝，皇上來長春宮的時候愈發少了。除了每月必宿在長春宮的日子，幾乎不來，皇後娘娘的心裏苦，卻無人能分擔。”
傅恒心裏不是滋味，麵上卻平靜：“皇上日理萬機，難免顧此失彼，長姐乃是中宮皇後，豈會與尋常的宮嬪爭寵。你這丫頭冒冒失失的，跟著我就是為了說這些？”
“那什麽在大人眼裏才不算冒失？你可知年氏之死，牽累了皇後娘娘。皇上心裏始終有根刺。這也就罷了，後宮裏那位娘娘、小主又是省油的燈了，皇後娘娘日日生活在刀光劍影裏，如履薄冰，大人是娘娘最親近也最能信任的人了，若是您都不幫襯娘娘一把，還有誰能啊？”
索瀾說的委屈，淚珠子不住的掉下來：“太後表麵對皇後娘娘疼愛，實則卻處處打壓，恨不能叫娘娘成了傀儡人兒，稍微不順心，後宮便不得安生。這樣的苦楚，娘娘從不對人說起，盡是吞進了自己腹中。大人覺得奴婢冒失，那奴婢就冒失了，可奴婢求大人掂量掂量奴婢的話，幫襯娘娘一把吧！”
