蘭昕知道太後不會爽快的答應，卷唇而笑，眉目裏盡是溫和與端莊：“太後的顧慮臣妾並非沒有考慮到。隻是有一件事，想必太後心中不明。慧貴妃身子孱弱，禦醫已有定論，恐怕此生都不能誕育皇嗣。臣妾這麽做，也是希望因著三阿哥的可愛，皇上能多去儲秀宮走一走。”
“不能誕育皇嗣？”太後果然從未知曉此事，眸中不免劃過一絲狐疑。可皇後言之鑿鑿，且這樣的事如何能做玩笑。
“慧貴妃美貌出眾，又善解人意，得皇上看重。而其父高斌又是皇上倚重之臣，國之砥柱。臣妾以為，純妃到底是小門小戶的出身，連從前的儀嬪都有所不及。三阿哥養在慧貴妃身邊，到底是不錯的去處。”蘭昕見太後遲疑不決，鏗鏘有力的說著，顯然成竹在胸。
太後見皇後堅決，凝霜之色稍霽：“皇後設想的穩妥，既然如此，哀家也沒異議。”
“多謝皇額娘恩準。”蘭昕溫然而笑的樣子，一點也看不出心存芥蒂。後宮裏有誰不是會做戲的人，除非自己不想做，要做，定然不會比旁人差。“還有一事，臣妾也想稟明皇額娘，請皇額娘定奪。”
聽著一口一個的“皇額娘”，太後簡直覺得自己的骨頭都要酥軟了，麵色也隨之和藹了不少。“說吧。”
“是。”蘭昕輕微一福，從容道：“自皇上登基以來，宮中的開銷用度開支龐大。加之選秀耗損銀兩不少，國庫能動的銀子已然不多了。臣妾心想，若是後宮能撙節用度，將能省的銀子省下來，必然能為朝廷解燃眉之急。
皇額娘您的用度自然不變，由臣妾開始至宮中各答應小主，一應的減少月例銀子與其餘開銷，不過數月，便能為戶部籌措一筆豐厚的錢銀。不知皇額娘可讚成臣妾此舉？”
對內安撫位分高的宮嬪，對外又要籠絡皇上與臣子之心。這皇後究竟是想要做什麽呢！太後曆經兩朝，從王府鬥到宮中，又豈會看不透她的心思。既然攔不住，便由著她放手去做。如此一想，眉眼間的光彩便透出一縷欣然：“皇後處處為皇上分憂，哀家欣慰至極。既然是好事，你便放手去做吧。”
“多謝皇額娘允準。”蘭昕十分客套的朝太後再福，禮數一點也不少，眼底的親昵也依舊濃鬱。“天氣漸漸熱了，皇上與臣妾最記掛之事，便是皇額娘的身子。請皇額娘好生安歇，臣妾便告退了。”
“天的確是熱了，皇後忙著六宮諸事實在不必日日來請安。後宮和睦，便是哀家的心願。”和顏悅色一笑，太後喚了雅福：“替哀家送一送皇後。”
“臣妾告退。”蘭昕輕緩一笑，並未曾顯露半分得意之色。卻在退出了正殿之後，淡淡的對雅福道：“本宮聽聞，內務府近來又送了好些珍珠粉來慈寧宮。敢問姑姑，太後用這些珍珠粉敷麵還是另作旁用？”
雅福沒料想皇後會問這事，訕訕一笑，略微有些不自然：“回皇後娘娘的話，珍珠粉奢靡，若是敷敷麵就盡棄未免可惜。太後日日服用珍珠粉，一樣能起到養顏之效。”
“知道了。”蘭昕眸中冷光一緊，語氣卻格外尋常。“不勞姑姑相送了。”
“是。”雅福停下了腳步，看著錦瀾與索瀾扶皇後上了鳳輦，緩緩離開慈寧宮，這才轉身走回了寢殿。
太後闔眼倚著金鳳振翅的椅背，幽然吐了一口濁氣：“雅福啊，你瞧見了吧，這皇後痛失一子非但沒有跌跨，反而這麽快就振作了，當真是不可小覷。”
雅福掂量了一下這話的意思，泫然道：“皇後娘娘事必向太後請示，也總算是有些孝心的。”
“哦？”太後冰冷的聲音略有些輕浮：“哀家不知，你竟然是這麽看的。”
“奴婢才疏學淺，不過是自己的一點小心思，或許看不透皇後，更難以與太後一般，目光如炬。”雅福賠笑道：“敢問太後，咱們下一步該如何走呢？”
“由著她吧。”太後澹澹的勾了勾唇：“她的心不靜了，咱們自得更沉得住氣。哀家也想看看，這皇後究竟有什麽本事能攬住中宮的權勢。”
“嫡皇後沒有子嗣，恐怕沒有比這在危險的事情了。”雅福眼尾的餘光，輕輕的瞟過太後的表情，隻是短短的一瞬間，她便很謹慎的垂下了頭去。
“皇後沒有，不是還有嘉嬪呢麽。瞧皇後對嘉嬪的籠絡，便可知她的心思了。”太後已經吩咐高翔盯著景陽宮的動靜，果不其然，皇後偷偷更換了戍守的侍衛，且對嘉嬪的飲食用度事事盡心，是要嘉嬪領她的情呢。“罷了，這些事想久了，頭疼的慌。雅福，你陪著哀家回後堂歇歇吧。”
“是。”雅福輕輕一笑：“山東新貢了好些極好的蘋果，不如奴婢讓人擇幾個好的，給太後嚐嚐看。”
“唔！”太後腦子裏浮現的自然還是皇後方才胸有成竹的樣子，微然不快：“哀家嘴裏正好沒味兒呢。”
將三阿哥永璋接來儲秀宮撫育的聖旨很快便曉諭六宮了。皇後提議且太後恩準之事，皇上自然沒有異議。
這倒是讓高淩曦太過喜出望外了，先前替孕不成，這會子直接把旁人的兒子抱來養，看來這老天是格外厚待了她呢。可也因著事前並未有準備，高淩曦難免有些手忙腳亂，眼看著嬤嬤剪影已經帶著永璋過來了，廂房卻還沒有收拾利索。
“永璋，到慧娘娘這裏來。”高淩曦笑容親和的召喚永璋過來：“宮人們正在打掃你的廂房呢，往後你便同慧娘娘一並住在這儲秀宮裏，可好麽？”
“嗯。”永璋點了點頭，卻並沒有什麽喜色，也沒有急急匆匆的往慧貴妃懷裏撲。反而抓過身子問剪影道：“額娘怎麽不來看我？”
剪影的臉色略微有些尷尬，連哄帶勸道：“純妃娘娘的身子有些不適，過些日子好了，便回來看三阿哥了。慧貴妃娘娘慈愛，必然向純妃娘娘一樣疼惜三阿哥，咱們在儲秀宮一準兒比在阿哥所有樂子。”
高淩曦在心裏歎息，始終是純妃的孩子，即便她再疼愛也沒有曆經十月懷胎的辛勞不是。隔著一層肚皮，到底生分至極。可宮裏剩下的，也唯有這兩位阿哥了。這念頭一起，高淩曦當即便明白了皇後的用意。
分明，分明是挖了一個天大的火坑等著自己跳下去，倘若三阿哥有什麽三長兩短，皇上必然狠毒了自己。而純妃也一樣不會放過自己的。為了保全這個孩子，她必得付出更多的艱辛和精力，一來二去，哪裏還有功夫與新晉的宮嬪爭寵？
哪裏又還有功夫，挑撥皇後與純妃的關係。隻怕得見天的捧著這個三阿哥，當菩薩似的供起來，才不算過失。
“這儲秀宮的後院，有個極好的魚池，三阿哥喜歡看紅魚麽？不如讓乳娘領著你過去？”高淩曦好不容易忍住心裏怨恨，慈藹的柔聲問道。
這原是哄小兒的法子，也算不得什麽新鮮。可誰知這永璋竟然不講情麵，冰冷冷的噎了一句：“誰要去看魚。二阿哥就是貪玩才病死的，兒臣偏不要看魚。”
剪影連忙蹲下身子，一把捂住了三阿哥的小嘴：“慧貴妃娘娘息怒，三阿哥許是才離開阿哥所，有些人生。並不是存心冒犯娘娘的。”
“童言無忌，本宮就是喜歡三阿哥直率可愛的性子。”高淩曦從來以笑容掩飾心思，卻不想有朝一日，會對著個奶聲奶氣的娃娃笑酸了臉皮。
幸虧這時候王喜子躬身進來，道：“娘娘，三阿哥的廂房已經收拾利索了。”
“那好。”高淩曦鬆了鬆眉心：“剪影，你帶著三阿哥去瞧瞧，看看可喜歡麽。若是缺了什麽東西，隻管讓小丫頭稟告一聲，本宮自會讓人辦妥。”
“多謝慧貴妃娘娘。”剪影也是嚇出了一身的冷汗，直道這會兒還覺得雙腿顫抖的厲害。也虧得慧貴妃沒有發火，否則她區區一個乳娘，如何能擔待得起啊。
人退了下去，高淩曦身子一歪，險些要倒，還好扶住了桌幾，才沒有跌在地上。
“娘娘，您這是……”碧瀾憂心忡忡的扶慧貴妃坐下，憂傷道：“皇後娘娘真可謂用心的，看似莫大的恩惠，卻實則害的娘娘這樣辛苦。可這又是為何啊？這些年來，娘娘總歸沒有什麽出格的事情。咱們算不上皇後娘娘最親近的人，可到底也沒有妄圖和皇後一分高下啊。”
高淩曦冷冷一笑：“那不過是皇後的胸懷罷了。能容忍至今，已經實屬不易。許是二阿哥的死，嫻妃將本宮的心跡向皇後稟明了，故而皇後怨懟。臥榻之旁豈容他人鼾睡。皇後終究也不過是血肉之軀罷了。即便本宮沒有與皇後分庭抗禮的心思，皇後也不能不防著本宮。視本宮為芒刺，不過是早晚的事兒。”
