李玉捧著內務府呈遞的戲單於皇上麵前，畢恭畢敬道：“皇上請看，這是皇後娘娘安排好的戲碼，已經著人呈遞太後過目了，請皇上定奪。”
弘曆聞言欣喜，雖說能入宮獻唱的戲班兒都是一早定奪好的，可難得皇後有這份兒心意，請和風班兒也是臨時的決計，但或許都不要緊。翻看了戲單，弘曆一一過目，不禁頷首：“皇後心思細膩，所點的戲碼均是朕與太後喜歡的。就這麽辦吧。著內務府的奴才仔細著些。”
“嗻。”李玉見皇上心氣兒順，不免笑著揀了兩句好聽的話：“奴才瞧著，皇後娘娘當真是有心的，昨個兒還親手熬了紫參烏雞湯去慈寧宮侍奉太後用膳呢。”
眉頭微微一動，弘曆從漠然轉為讚許：“有皇後替朕分憂，朕才能更好的應酬後前朝之事。李玉，內務府那便你也仔細盯著，有什麽不到的地方提點他們一二。就這麽一兩日的功夫籌備，難免忙中又亂。此外，新貴人入宮也必然依足禮數。”
“嗻，奴才遵旨。”李玉答應著就要退下去，正逢莫桑輕手輕腳的走了進來。
弘曆見她體態似乎又鳳輿不少，眸子裏沉了些墨色，濃稠的看不見深處。那是直入了心的深處。“你怎麽過來了，朕不是吩咐你沒事好好歇著麽？”
莫桑輕微福了福身，才兀自漫步走到了弘曆身邊。“皇上，桑兒久久待在養心殿的偏室……”後半句話莫桑沒有說，盡管如此，清澈的淚水已經順著她的臉頰緩緩的滾了下來。
沉吟片刻，弘曆終於還是拿過了自己明黃繡了金龍的帕子，遞到莫桑手裏，卻沒有替她擦去淚水。“朕既然已經將你接入了宮裏，就預料到會有今日的危言。後宮從來就不清淨，即便你成日裏躲在朕養心殿的偏室，也一樣逃不過流言蜚語。”
“皇上是後悔了麽？”莫桑垂淚，由著帕子捏在顫抖的手中，卻固執的不願意擦去淚濕。“若是皇上後悔了，桑兒可以馬上出宮，隻求皇上留下桑兒腹中的孩子吧。他是年氏罪臣的血脈不假，可他同樣是皇上的血脈。
桑兒情願一世以‘莫’為姓，永遠不對他講起身世的種種。他不會知道自己是年氏的後代，甚至不會知道自己的阿瑪是誰。桑兒保管好好教導他，絕不給皇上抹黑……”
弘曆並沒有因為莫桑的這番話而動容，相反的，他的臉色陰沉的有些唬人。聲調也逐漸的冰冷了起來。他問：“倩桑，這是你的真心麽？”
沒有馬上就回答皇上的話，莫桑僅僅是軟綿綿的跪在了弘曆身邊。像是一隻溫和的貓兒取悅主人那樣，她將自己的臉擱在皇上的膝上。任憑龍袍上的金絲銀線硌在光潔細滑的肌膚上。“原本這不是桑兒的真心。皇上是明白的。”
“這麽說，你接近朕，果然是有目的的！”弘曆的語調依然冰冷的沒有溫度，可即便如此，他俊逸的麵龐也沒有顯露半分的殺意。隻是淡漠與鎮定，瞧不清他的心。
“桑兒是想如自己的姑母那樣，成為皇家尊貴的女人。”莫桑的聲音也柔和，聽起來不比純妃差。且說，她的每一個字都帶著讓人心疼的酸澀，聽得入心之時，弘曆情不自禁將手扶在了她的鬢邊。
“自從桑兒幼年與皇上一見，心中便早已經認定此生。誰料父親會成為先帝的叛臣，頃刻間，寶親王府桑兒是進不了了，從此還要與皇上天涯兩邊，長久不得相見。這便也罷了，誰知道我日日的思念，終究換不心上人的顧憐。”
莫桑微微仰起頭，對上弘曆若水一般的眸子，微微笑道：“皇上，您可知，若非您登基為帝，大赦天下，倩桑早已經死在了他鄉，哪裏還有命活著回來見您。是奴婢欠了皇上的太多……不該讓皇上以名譽、威嚴冒險。”
弘曆唏噓不已，當他得知年羹堯被先帝斬首的上諭昭告天下時，已經來不及救倩桑了。他無比的懊悔，若不是為了自己的前程，早早就將倩桑娶了回來，也不會有分開的命數了。可為遲已晚，身為人子，他怎麽能在皇阿瑪狠毒了年羹堯之時，提議自己與倩桑成婚之事。
他們一個是高貴的皇子，一個是卑賤的奴婢，早已經不再是般配的一對了。
也為著自己的前程計，弘曆沒有向先帝求過情，任由倩桑被發配披甲人為奴，吃盡了苦楚。看著如今身懷自己骨肉的倩桑，弘曆無時無刻不後悔，也正因為心裏覺得虧欠，他才會冒著風險接她入宮。“你與朕之間，談不上誰虧欠了誰的。”
“不，皇上。”莫桑激動起來，聲音陡然提高了幾個分貝：“先前是你您欠了了桑兒的。可如今，是桑兒欠你的。這一筆一筆的債，怕是唯有桑兒命喪黃泉才能了結清楚了。”
撫摸著她吹彈即破的肌膚，弘曆不敢去看她身上的傷痕：“你說得對，朕的確虧欠你。”
“桑兒起初是恨透了你，弘曆。”莫桑挺直了身子，雙目飽含著熱淚，隨著眸子幽幽的轉動，直攪的人心難安。“憑什麽你可以登上皇位，坐擁天下美色，彈指間就可以毀掉一個人的性命。可我偏偏要在那麽淒涼的地方苦熬一切？
為何你不能將我帶回皇城來，為什麽你不能昭告天下納我為妾？我的心裏，滿滿一顆心裏，從頭到尾就隻有你。可你呢？你嫌棄我，猜疑我，甚至……甚至想過親手了斷了我，當我一點也沒有感覺到麽？”
弘曆不置可否，隻平靜的看著青梅竹馬的桑兒，一個隨時會因為自己的自私而殞命的可憐人。
“我真想替父親平反，替年氏一族奪回屬於我們的榮光。父親再不濟，也是先帝的開國功臣，可皇族沒有顧及年氏的功勞，反而恩將仇報，將我族人殺盡。根本就是皇族虧待了我們，是先帝愧對我父親。皇上你更加愧對我！”莫桑雙眼充血，一口咬在了弘曆的膝上，恨不得將滿腔的怒火一下子迸發盡。
她愈加的用力，恨意翻滾，理智早已經淪喪在仇恨之中。直道明黃的龍袍沁出嫣紅的血水，滿嘴的腥鹹，莫桑才猛然的意識到自己不該這樣。
送了口，她萎縮著身子仰起頭：“皇上……”
弘曆蹙著眉，卻紋絲不動，仿佛鑽心的痛楚對他而言，不敵心中的半分苦悶。他也有無奈，他也不能選自己要做的。他是皇上，可皇上不過是最可悲的孤家寡人罷了。“先帝沒有錯，年羹堯該死。”
莫桑沒想到皇上會說這一句，悲憤交加讓她淚落如雨。“奴婢卑賤之人，的確沒有資格與皇上談論先帝的功德、皇威種種。從入宮的那一天開始，我便處心積慮的想要博取你的歡心。可現在不同了，後宮的風言風語皇上充耳不聞，對我的關懷與嗬護竟也一分不少。
其實足夠了，皇上，真的足夠了。倩桑想得一清二楚了。”
她胡亂的抹去臉上的淚水，卻將他的帕子捂在了方才咬過的地方：“皇上何必等到這個孩子誕育在取我的性命呢。需知，我留在後宮裏多一天，便讓您的威信多受損一分。更何況在您眼中，先帝是不會有錯處的，您也不然百般不情願忤逆先帝的聖意。
若此，就請皇上恩準倩桑離宮吧。像方才說的那樣，倩桑絕壁不會回頭，更不會再出現在皇上麵前。權當是皇上留下這個孩子，陪著倩桑安度下半生吧。”
弘曆沉著臉，忽然問了一句：“你不是處心積慮要留在朕身邊，成為朕的宮嬪麽？為何現在有要走了？”
他沒有否認他的殺心，亦沒有答應她的請求。
這在莫桑眼裏看來，無疑是涼薄至極，令人絕望的行徑。
她仰頭大笑起來，猙獰而扭曲的表情一下子讓她變得邪佞起來。她不知道自己為何發笑，卻覺得自己看盡了天下間最不堪的情意。那便是戀上了皇帝，那便是癡心妄想著能得到皇帝的真心……
“皇上真的想知道答案麽？這個答案簡直太令人啼笑皆非了。”莫桑的眼中噙滿了血紅一般的累，她深深的吸了一口氣，然後用盡了力氣大聲的叱喊道：“因為倩桑愛弘曆，因為倩桑愛弘曆……”
這聲音無比的淒楚，卻無比的震撼。像是一道極為強悍的閃電經過了弘曆的心。
“皇上當然可以不信，皇上當然可以當臣妾沒有說過。桑兒不求你信，不求您信，真的。桑兒的命一早就攥進了皇上您的掌心。您隻要一句話，甚至一個眼神，桑兒就可以暴斃當場，甚至連屍首都不被人發覺。
這後宮是您的天下，這紫禁城是您的天下，這大清同樣也是您的天下。桑兒根本無處可躲，無處可逃。其實這些日子，能時常陪伴在您身邊，已經足夠了。哪怕您佯裝疼惜，哪怕您虛以委蛇，桑兒都當做是真的了。
現在，桑兒隻求皇上您金口玉言，親口對桑兒說，我必得死，才能安您的心！”
