嫻妃說完了自己要說的話，蘭昕品著慧貴妃也合該是要開口了。便讓索瀾奉了三盞紅棗茶過來。“紅棗潤心潤肺，止咳，治虛損，養脾，除去腸胃癖氣，補血，是一味極其普通卻功效顯著的好藥材。近來本宮時常覺得乏力，禦醫便叮囑時常吃一顆，你們也是，要好好照顧自己的身子才好呢。”
高淩曦輕輕頷首，卻憂心忡忡：“臣妾知曉皇後娘娘您勞心勞力，卻汲深綆短，未能替娘娘分憂，心中有愧……”
靜默的端起紅棗茶，盼語吹散了茶氣，擱在唇邊輕輕抿了小口，那溫熱的茶湯便將甘香的棗滋味兒送入口中，果然喝著很舒坦。她不多言，隻是想聽聽慧貴妃的真心。
“是不是淩曦你聽見了什麽？”蘭昕揉了揉自己的太陽穴，又輕輕錘了錘肩頭：“若說到汲深綆短，本宮亦是同樣。後宮裏的麻煩事兒接連不斷，本宮心中也覺著愧對皇上。可說白了，後宮不是本宮一個人的後宮，亦不是你們誰的後宮，而是皇上的，是大清的是咱們共同的後宮。”
垂下頭去，蘭昕看著茶盞內的白璧，因為紅棗的關係被茶湯映得發黃，不禁又是一聲歎息。“話是扯遠了，未必誰能都想那麽多。本宮的心意卻是，既然是咱們共同生活的四麵紅牆，一方藍天，總得共同的承擔些什麽。私心以為，有你們的幫襯，本宮便能躊躇更多的時辰陪一陪永璉不是麽。”
這番話說的很動容，仿佛皇後不是將自己擺在了鳳椅上，而是以一個普普通通慈母的身份來講。從頭到尾，盡是她的憐子之心。
“臣妾聽聞，純妃宮裏有異動。”簡短的一句話，囊括了高淩曦許多的心思。然而隨著她黑曜石一般轉動的眸子蕩漾在眼中的光芒，僅僅唯有擔憂而已。
不得不說，即便是從盼語這個角度看過去，亦隻能瞧見她的憂心和焦慮，半點妒怨、不滿、憤恨的影子都尋不著。可誰又會不明白，她的真心究竟意欲何為！
蘭昕微微點頭，麵露讚許：“慧貴妃說的，非但本宮知曉，就連皇上也知曉。日前永璉無心傷著了永璋，皇上隨後便允了她親自照顧一月，又親往鍾粹宮安撫，足可以見皇上的疼惜了。”
這麽說，便是蘭昕意在告訴慧貴妃，永璋在鍾粹宮的這一個月，純妃是必然不敢輕舉妄動的。而她亦可以趁著此月，好好理清自己該做什麽，才能將純妃連根拔起。
彼時的蘭昕，並不知曉蘇婉蓉背後那些難以啟齒的脅迫。更不知道和親王弘晝，究竟在這紫禁城裏，在皇上的後宮裏，耗費了多少功夫。因此，她心裏真的不喜歡純妃，而對她所有的包容隻源於她是永璋的生母。
高淩曦明白了皇後的意思，心裏微微踏實了不少。“臣妾瞧著時候也不早了，就不耽誤皇後娘娘安歇了。”
她這一起身，盼語便隨著將起身來：“那臣妾也一並告退，皇後娘娘好生安歇。”
蘭昕點一點頭，很是欣慰的模樣：“本宮瞧著你們，那感覺像是回到了從前的王府。後宮裏早晚要添新人近來，可唯獨你們是一直陪在皇上與本宮身邊兒的人，當好好珍惜這情分才是呢。去吧！”
二人均含著甜融融的笑意，齊齊行了禮，才又含著笑退了下去。
於長春宮前話別，盼語隻對慧貴妃說了一句：“娘娘若是真不想受人的恩惠，必然要假借旁人之手，純妃看來是最好的刀子。”
高淩曦溫和的笑著，並未因嫻妃的話有顯露赧色：“若說到對本宮的了解，又有誰能與嫻妃你媲美。若你我互相扶持，同進同退倒也罷了。否則會有什麽樣的後果，還真是讓人難以預料。”
言罷，二人各自上輦，誰都沒有再說隻言片語。
而皇後的話很快就應驗了。約莫十來日的功夫，承乾宮便傳來一則震動後宮的消息。皇上要納新人入宮伺候了。
這看似尋常的旨意，讓所有宮嬪為之一震，她們沒有料到，竟然會是這麽的快，這麽的突然。
於是這一日給皇後請安，宮嬪們來得特別早亦特別齊。就連一直照顧在永璋身側的蘇婉蓉也不例外，早早收拾停當就趕來了長春宮，生怕看不清楚皇後的心思一樣。
索瀾伺候著皇後簪花，又讓小宮婢拿著鏡子好一番比照，這才滿意的笑道：“今兒是個什麽好日子呢，連花兒也開得特別精神。皇後娘娘覺著可好麽？”
蘭昕對著鏡子照了照，含笑道：“索瀾你的手就是巧，再尋常的發髻經你一擺弄，就讓人看著舒服極了。”
“那也得是錦瀾姐姐會教啊，奴婢這雙手從前做得，可盡是粗活。承蒙娘娘不棄，才能得此榮幸。”索瀾看了一眼替皇後整理衣飾的錦瀾，隱去了眼裏的憂色，誠然道：“奴婢無以為報。”
錦瀾看了她一眼，鼻子微微發酸：“大早上的，說話怎能酸溜溜的。是否真讓那殿上的娘娘、小主們熏著了。”稍微停頓，她又有些不解道：“皇後娘娘請恕奴婢多嘴一問，皇上畢竟沒有旨意，這消息怎麽會一夜之間就震動了宮闈呢？”
“皇上雖然沒有旨意，可皇上可以透出風來。”憑著蘭昕對弘曆的了解，她知道這樣的消息“不脛而走”多半是他故意而為的舉動。如此一來，既可以預先平息後宮的風波，又可以讓後宮心中有數，豈會不是一樁好事。
薛貴寧於門外輕輕咳了一聲，道：“皇後娘娘，奴才手上有內務府著人送來的上諭，請娘娘過目。”
“呈上來。”蘭昕即便不看，也知曉是何事。展開索瀾從薛貴寧手裏接過的上諭，蘭昕清淡平和的目光迅速的劃過，嘴角的笑意便緩緩的浮現出來。“柏士彩之女，柏氏絮妤。三日後入宮，皇上賜了她貴人的位分。”
“柏士彩不過是一介武臣，怎的這位小主一入宮便賞賜了貴人的位分……”錦瀾不解，心裏所想，嘴上便問了出來。
蘭昕將上諭重新遞回到索瀾手中，不緊不慢的吩咐了薛貴寧：“你去回江連，本宮心裏有數了，讓他著人收拾好……就景仁宮吧，給咱們這位新貴人住。一應所需，均按照貴人的位分添置，不過分奢靡，亦不顯得寒酸。”
“奴才明白。”薛貴寧鄭重的頷首告退。
索瀾卻是想不明白了，那景仁宮從前是儀嬪黃氏住的地方。自從儀嬪沒了，就一直空落至今，平日裏奴才們連打掃都是糊弄著的，為何皇後娘娘單獨賞了新貴人來住。
“得了，就這樣吧。”蘭昕看出了索瀾的心思，讓她停下了手上的動作，扶著自己站起身子來。“新貴人尚且還未入宮，你們就瞧見了外頭那些宮嬪的急不可耐吧。本宮是想，賜她景仁宮居住，好歹能平息後宮裏不少醋意。”
沒想到皇後看穿了自己的心思，索瀾赧紅著臉垂下頭去：“娘娘辛勞，無時無刻不得以大局為重。奴婢隻是怕那位新貴人知曉了景仁宮從前……會對您有什麽誤解。畢竟現下咱們還不知道這一位新貴人是否能扶搖直上呢，這麽做會不會有些冒險了？”
錦瀾不讚同索瀾的猜想，牢牢實實的搖了搖頭：“漫說這位貴人僅僅是武臣之女，即便她貌若天仙，依著宮規也隻能慢慢的晉封。就算炙手可熱，也不過是小小的貴人，更何況她才入宮，後宮裏多少虎視眈眈的目光呢。她若要有半分的聰慧，也必然不敢與皇後娘娘起誤會。”
其實索瀾是想說防不勝防，人心本就叵測。可對上錦瀾篤定不已的目光，她隻寧靜而讚同的一笑：”到底是姐姐看得遠，奴婢杞人憂天了。“
蘭心沒有說話，隻是邁著穩健而優雅的步子緩緩走著，於她而言，往後這樣的日子還多得很。皇上身邊總會再添新人的。可心裏的確酸澀，這滋味能很好的掩飾起來，不讓人看見，卻終究騙不了自己。
遠遠的聽見殿上鶯聲燕語不斷，熱鬧非凡，蘭昕更覺得氣鬱難抒。臉上卻浮現了一個無比輕緩的微笑：“其實何必這樣抵觸呢，早晚也是心甘情願的接受。倒不如從開始就讓自己坦然以對，投其所好，或許自己也會舒服些。”
投其所好，才是蘭昕的真心吧。她不知自己為什麽會說出來。皇上喜歡的她便喜歡，這是她走到今日唯一衡量好壞的標準。於是，再不喜歡誰都好，但凡是皇上喜歡的，她便再怎麽艱辛也要忍下來。
一路走下來，蘭昕早已經看不清自己的真心了。
大殿之上，麵色最為陰沉的必然要屬慧貴妃了。她聽著耳邊嘰嘰喳喳不停抱怨的擾攘，隻覺得頭疼欲裂，難以忍受。“你們說夠了沒有？”那股怒火，終究從她填滿憤懣的胸腔上湧噴射而出：“上諭還未曾發出，你們便已經這樣按耐不住了。試問明年開春的殿選，你們要如何應對？可曾還記得自己的身份麽！”
