72.選妃

時候不久，褚雪從進宮探望自己的母親口中得知了秦遠定親的消息。

她略感驚訝，上次小樂兒滿月時還未聽到任何風聲，怎麽秦遠哥哥忽然就定親了？

不過想想也對，秦遠哥哥已經二十二了，是該成個家了，如此，秦穆叔叔他們也能安一安心。

“那位羅小姐母親見過嗎？人品如何？”她好奇地問母親。

母親微笑，“是戶部尚書羅大人的女兒，羅家門風良好，羅夫人也素有賢名，這位羅家小姐，自然不會差。”

自打認了秦遠做義子，褚霖夫婦愈加喜愛這個小夥子，對他的事自然也上心，因此見他結了門不錯的親事，老兩口都由衷欣慰。

褚雪聞言放了放心。

命運把他們帶向了不同的人，這已是改變不了的事實，無論如何，她都希望秦遠能幸福。

想了想，她笑問道：“婚期可定下了？現在我們跟秦家是幹親，到時候少不得要送一份大禮呢！”

“那是自然！”母親笑著回答，“聽說婚期定在了明年五月，我與你父親可得好好準備一番。”

褚雪想了想，道：“我也想送份禮，到時出不了宮，母親就幫我帶去吧。”

見母親點頭應下，她就吩咐如月雁翎，“這幾天去庫房裏看看，一定要尋件拿得出手的。”

“是。”兩個丫頭都笑著尊禮。

談完令人心情舒暢的事，褚夫人看看女兒，欲言又止，褚雪微微一頓，笑道：“母親想問就問吧。”

母親歎口氣，“聽說太後要為皇上選妃了？”

她微微斂笑，“是有這回事。”

母親並不知宋琛對她的承諾，因此瞧見母親眉間擔憂，她安慰道：“太後為皇上子嗣著想，選妃一事自然無可厚非。母親放心，女兒沒事。”

褚夫人再沒說出什麽。她雖然不願女兒被奪寵，她女兒嫁的是天子，雖然一直承受盛寵，但現如今的後宮的確有些清淨，這樣的局麵總是難免的。

身為臣民，縱有愛女之心，但這種事，他們無法做主。隻希望女兒和外孫女，能一直順遂吧。

如從前一樣，知道中午宋琛會過來用膳，褚夫人於正午前出宮回了褚府。

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京城是個世家權貴雲集的地方，此次收到選妃請柬的人不在少數。各人有各人的誌向，不同於羅姝，兵部尚書趙璩的女兒趙婧可謂難掩興奮，躍躍欲試。

她今年十七，正是大好年華。在京城一幹貴女中，她的樣貌堪屬上乘，加上父親又是當朝重臣，她的心難免高傲些。

她看不上近年來向自己提親的那些貴公子們，雖然那都是些家世不錯的，當中也不乏品貌出眾者，但在趙婧看來，這些人都配不上自己。

她覺得以自己的品貌，若早生幾年，總能當上王妃一等的尊貴夫人，她最羨慕的人，當屬沛國公家的女兒，現如今的皇後許錦荷，因夫君有本事，人家先是王妃，而今已是母儀天下的皇後。但無奈的是，她生的晚，到她適嫁時先帝親封的皇子已經沒幾個，而且個個都成了家。

正當她扼歎命運不公時，這封忽然而至的請柬叫她看見了希望。

伴君侍駕，當上皇妃，豈不比要隨夫君偏居一隅的王妃要好得多？況且現如今的君王正當盛年，聽聞相貌也是一等一，若能陪伴君側，該是件多麽難得的幸事？

雖然聽說皇上寵愛怡貴妃，但趙婧一點都不灰心，她自己也是美人，又比怡貴妃年輕，她不信，自己這樣的黃花處子，豈會比不上一個已經生過孩子的女人？

正當趙婧滿懷信心準備進宮赴宴的時候，散朝歸來的父親趙璩又給她帶來個好消息——因他們趙家一直追隨平南侯，有了平南侯的牽線，許皇後願意幫趙婧，讓她能順lì入宮。

趙婧信心倍增，皇後可是後宮之主，平南侯現如今在朝中的勢力更是不可小覷，有他們這樣發話，自己不但一定能進宮，相信進宮後的日子也會更加順遂。

一時間，趙家上下歡欣鼓舞，為十幾天後的賞花宴全力做好準備。

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八月中秋前夕，皇宮禦花園，迎來了一批妙齡貴女。

雖已仲秋，別處大都已無花可尋，但宮裏匯集了各地的名花異草，加之司苑局花匠們的精心料理，眼下的禦花園，依然繁花似錦。木芙蓉與秋海棠爭豔，金桂紅桂飄香，更有千菊盛放，再加之槭楓紅葉，絢爛奪目，放眼望去，園中乃是一派不可多得人間美景。

三十來位妙齡少女匯聚一園，挨個向太後皇後行禮。即是以太後的名義發下的請柬，太後必要來親自過目，而許錦荷作為皇後，當然也要親臨。

李姣雲和褚雪都避在自己宮裏，她們覺得，與其去看那一個個的妙齡少女，還不如留在宮裏看自己的孩子，便找借口向許錦荷告了假，許錦荷當然應允，在她看來，自己想安排人進宮，沒了這兩個礙眼的女人，反倒會順lì許多，所以對於兩人的回避，她求之不得。

今日進宮的少女，個個都是模樣標致的美人，加之都知道今日是選妃，每個人都精心裝扮了一番。太後眼觀陸續上前請安的少女，臉上掛著淡笑，微微頜首，顯得高貴又不失親和，而許錦荷則人前一貫的端莊做派，表麵看去，很適合她皇後的封號。

待看到緩步上前行禮的趙婧，許錦荷終於放了放心，在一幹少女中，趙婧的姿色可謂上等，家世又高，若自己向太後力薦，太後應該會看得上。至於宋琛那裏，這樣的美人，雖然略遜於褚雪，但勝在年輕，她覺得宋琛應該會想要嚐個新鮮的。

果然，就見當趙婧自報家門行禮起身後，太後眼中微露出滿意的神色，許錦荷踏實了不少。

待少女們一一請過安，太後心中也略有了些數，兒子既然讓自己做主，那從家世好姿色佳的裏麵選出三個填滿三宮，不是什麽難題，至於以後的嬪位，就看兒子的了，等他什麽時候又有了中意的人選，自己做主就是了，兒子對她這樣讓步，已是難得。

少女們在禦花園中賞了半日的景，又在宮裏用過午宴，待到下午便都出了宮，各自回了家。

難得進宮一趟，能親眼見到皇宮的奢華尊貴，少女們都難以抑製心頭的激動，不過眾人也都略有些失望，她們以為既是選妃，總能得見天子真顏，可大半天的時間裏，露麵的卻隻有太後與皇後兩位貴人，連那位傳聞傾國傾城的怡貴妃長什麽樣，她們卻都沒見著。

但若能被選中入宮，這些就不是什麽神秘的事情了，而至於誰能得太後青眼，隻能看各自的造化。

賞花宴結束後，許錦荷並未著急，等太後她老人家歇息足了傳她，她再開口說出自己的意見，畢竟她是後宮主母，為皇上選人，她有發言權。

待晚膳過後來到福寧宮坐穩，她未先說什麽，隻聽太後開口。

太後道：“傳你來，沒有別的要事，哀家想問一問你的意見，今日這些貴女你也都見了，不知你心中可有合適的人選？”

許錦荷垂眸笑得溫和，“臣媳聽太後的，一qiē但憑太後做主。”

太後笑道：“皇上偷懶把事都推給哀家，你怎麽能跟他一樣袖手旁觀呢？你是後宮之主，這事總要問一問你。”

太後拿出一大名冊，翻檢出一份，遞到她手上，道：“哀家覺得，這個不錯，安國侯的孫女胡聘姌，你看呢？”

太後的娘家姓胡，許錦荷一聽這個胡聘姌的出身就明白了，這是太後的自己人，她接過名冊看了看，這個姑娘她略有印象，樣貌還不錯，就是年紀不大才十五。這麽小，不知宋琛能不能看得上。不過這倒不用她操心，既是太後安排的人，她隻管應下就是了。

她笑點頭，“太後的眼光真好，臣媳也深以為然。”

因宋琛隻答應把四妃之位填滿，褚雪已是貴妃，不算妃位，因此此次滿打滿算，隻有三個名額，許錦荷眼見太後已經安排了一個，隻怕自己再不開口，會失掉機會，於是她作勢繼續翻了翻名冊，尋出趙婧的名冊後，向太後薦道：“臣媳今日記得有一位貴女相貌出眾，家世也很不錯，好像正是這位，兵部尚書趙璩大人的女兒。”

太後聞言接過名冊，也回想了起來，點頭道：“是不錯。”

於是三妃之位又訂下了一位。

剩餘的一個名額好選，太後隨便選了位生辰八字不錯的世家女子，許錦荷見其出身並不強勢，也沒提什麽意見。

短短一日間，此次選妃之事，算是有了結果。

雖然宋琛說過請太後做主，但畢竟是替他挑的人，第二日晚間，太後就命人將宋琛請進了福寧宮，跟他說了一下此次選妃的結果。

宋琛聽後並沒有馬上應是，而是帶來了一個消息道：“前幾日前朝有金麗國使臣來訪，其國國主，有意與我大齊結為邦交。”

“這是好事。”太後放下手中原定的三妃名冊，點頭道：“金麗以東的東扶，一直對我朝虎視眈眈，金麗此次若能倒向我朝，倒是一件大好事。”

宋琛深以為然，續道：“兒子也以為如此，所以打算給金麗和親而來的那位羽裳公主留一個妃位。”

太後這才明白，原來金麗拉攏大齊的方式是派來一位和親的公主，這相較與那些無關痛癢的奇珍異寶，的確更有誠意，而他們理應給這位即將遠道而來的公主一個合適的位子。

太後點了點頭，道：“以你的意思辦吧！”

說罷執起筆翻開名冊，將那位最後定下的姑娘除了名。

她自己的人當然要留，其餘兩個相較起來，趙婧的出身更高，當然更有理由留下。

宋琛看著母後手上的動作，沒有半點意見。

其實關於那位什麽羽裳公主，他並沒放在心上，在他看來，既是要填充後宮，是誰並不重要，若能兼顧大事，他當然會做。

至此，選妃一事塵埃落定。