褚霖匆忙趕到勤政殿，才知道發生了什麽事。
還有兩日就要過五十六歲壽辰的建和帝再度昏迷。
不同於上次的昏睡，此時的他已臉色極差，禦醫及近身伺候的宮人們都能判斷出，這位在位三十三年的帝王，將要駕鶴西去了。
除過褚霖，殿外還候著二十位重臣，都是朝廷裏各部各司的一把手，殿內還跪著本為賀壽遠道而來的幾位親王郡王，眾人一見這形shì就大約明白了，建和帝詔他們來，是要立遺詔了。
在殿內殿外的人候了三個時辰後，日暮時分，終於有了消息，在猛藥和銀針的共同作用下，建和帝轉醒，眾人終得以麵聖。
部分大臣已久未見天子真顏，因自打初秋命恒王監國後，皇上一直在深宮養病，早朝已停了一個多月，平日裏各部但有要上奏的折子都直接遞給了恒王。因此現在乍一見虛靠在榻上的建和帝，眾人心內大驚，還不到五旬的皇上，如今已虛弱的不堪一擊，黃蠟的臉上絲毫尋不到一絲往日雷霆萬鈞的樣子，此刻在他們麵前的，隻是個垂死的弱者。
聽見腳步聲，建和帝抬了抬眼皮，他幾時曾以虛糜的樣子麵對過臣子，但眼下也是沒有辦法，他實在太累了，三十餘載的勵精圖治，無論成敗已經耗盡了他所有的心血，但為了給三子一個名正言順的名分，他仍要拚盡最後的力氣，昭告天下。
“皇三子恒王宋琛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即遵輿製，持服二十七日，釋服布告天下，鹹使聞知。”
待掌事宦官朗聲將詔書宣出，眾人磕頭，三呼萬歲，再抬頭時，麵前的建和皇帝已經閉上了眼。
大齊建和三十三年九月初一，皇帝駕崩。
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在勤政殿停靈一天後，建和帝遺體移至聖安殿。
建和帝已駕崩四天，禮部已著手準備先皇下葬，新帝繼位諸事，宋琛已搬至勤政殿料理政事。
許錦荷作為繼任皇後，在福寧宮內安撫自己的婆母，即將成為太後的敬貴妃。
聖安殿正殿，先皇棺木旁，跪著懷王，申王，禮王三位守靈的親王，於偏殿守靈的則是以褚雪李姣雲為首的各王府有品階的王妃側妃，及各王府的皇孫，作為宋琛的妾室，夏婉音也在守靈行列。
明早先皇就要下葬，這是最後一晚守靈，因此不可懈怠。雖然於禮法要守一整晚，但待到亥時一過，眾人也就可以散了。
褚雪有孕，身子不比正常人，因此敬貴妃沒讓她整日守著，今夜她其實剛來不久，隻需跪上小半個時辰，一到亥時，她就可以回去歇息了。
膝下是兩層的軟墊，諾大的偏殿裏跪著大人小孩二三十個人，深秋夜冷，李姣雲擔心門口滲進冷風，就把裏側的位置讓給了她，她也顧念腹中的孩子，沒多推脫，順意去了裏側。
頭上戴著白色孝帽，身上披著白色孝服，她正在跪的人，是她死去的公爹，卻也是害死爹娘親人的凶手之一。
她臉上沒什麽表情，其實不止她，這個偏殿內的人們，除過幾個尚不懂事還在嬉笑的孩子，臉上都沒什麽表情。那個人雖然名義上是她們的公爹，但她們之中的大多數人，是沒見過這位先皇幾麵的，比如李姣雲，雖已當了近十年的側妃，滿打滿算，也隻見過建和帝兩麵而已，她早就不記得那人的麵容了，甚至有可能從來也沒看清過。
褚雪卻還記得，她雖也隻見過建和帝兩次，但深深記得他的容貌。因為就是這個人的疑心與輕信，害死了自己昔日全部的家人，使得自己本應受大齊子民敬仰的爹爹，至今含冤，背負著荒唐的謀叛罪名。
他現在死了，有整個天下披麻戴孝，可爹爹呢，還有娘，哥哥，以及嶽家上下的三十幾口人，他們現在墳塋何處？可有人知？
甚至連她這個唯一活著的都不知。
隻覺得心寒。
不過轉念一想，雖然有天下為他披麻戴孝，但真正為他的離開悲戚的能有幾人？這幾天宋琛忙碌，又還在孝期，她一直沒見到他，不知他的感想，但端看正殿裏仍不失悠閑的幾位親王，就能明白，老子的死隻要不影響他們的榮華富貴，他們是沒多少悲哀的，更不用說這滿殿毫無血緣的兒媳們了。
褚雪正出神，鼻端忽然聞到絲絲令人不適的異味，有了身孕後她對氣味異常敏感，其他人聞不到的，她卻能聞到。她皺了皺眉，轉頭去尋那異味的源頭。
待看清偏殿另一頭的情景，她大驚失色，忙叫道：“火，火！著火了，著火了！”
聽見她的聲兒，那些打盹的沒打盹的女子們終於打起精神，都朝她手指的方向看去，隻見殿的那一頭，勢頭正猛的火焰已經吞噬了大片的帳幔，正借著頭頂層疊的孝帳，張牙舞爪朝她們撲來。
偏殿內頓時慌作一團，一時間喊叫聲四起，離殿門近的幾個人快跑幾步要奪門而出，卻擠成一團，困在殿中央的已經手足無措。
接著越來越強的火光和濃煙，一聲聲喊叫聲入耳，褚雪一陣頭疼，幼時那慘絕人寰的場景似乎重現在了眼前，她顫抖著去扶雁翎的胳膊。殿內的叫喊和火光驚到了四周的宮人以及正殿內的幾位親王，大家出門一看，也都嚇得腿軟，那著火的地方，困住的可全是他們自己的家眷，今日是守靈最後一夜，女人孩子們可全都上陣了呀！
冷靜些的懷王忙吩咐人去救人，年輕的禮王更是親自去提水滅火，申王早已衝去了偏殿……
申王到時，偏殿內的人已經出來了幾個，年長的懷王妃命人先救孩子，先出來的自然是孩子們。
殿內，李姣雲摟著宋寧，在火光中急尋宋祺，剛剛她已經眼見宋熾與宋謙被送了出去，卻一直沒見到宋祺。宋熾宋謙是新帝嫡出的皇子，人們先救他們無可厚非，但她的祺兒也隻是個孩子啊！她帶著哭腔大喊：“祺兒，祺兒……”
須臾，感覺到一雙手握住她的胳膊，男孩帶著哭音，“娘，我怕……”
李姣雲握住男孩的手，認清眼前的孩子正是宋祺，不由得喜出望外，忙安慰，“祺兒不怕，娘在這，娘在這，娘帶你和妹妹走……”
她一手牽著一個孩子，艱難的擠向殿門。
孩子女眷們陸續逃出，終於脫離困境的李姣雲摟著兩個孩子喜極而泣。
申王眼見逃出來的眾人，略輕點了一下，才發現人數不對，忙問道，“是不是少了誰？還有人沒出來嗎？”
懷王府的一個側妃忽然驚道：“文珮，文珮還沒出來！快來人，快去救郡主，郡主還在裏麵！”
她口中的文珮是懷王年僅五歲的女兒，因是唯一的女兒，雖然是侍妾所生，也得了郡主的封號。文珮的生母位份低，今日並不在守靈之列，因此剛才逃命的時候沒人注意到她。
這邊的話音剛落，李姣雲環顧了下四周，忽然也驚叫起來，“雪妹妹……雪妹妹怎麽也沒出來？快去救人……”她急忙看向申王，“王爺，快去救人，雪妹妹懷著身孕呢！”
還有人在裏麵，申王立刻指揮人衝進去。
就在外麵清點人數時，殿中濃煙越來越嗆，剛才視線清晰時，褚雪沒敢往門口擠，是因為她在殿內側，不但離殿門遠，也怕人多傷到腹中的孩子，但當門口終於快沒人的時候，四周已經一片濃煙，她自己幾乎辨不清方向了，好在雁翎還陪著她，她由雁翎牽著勉強的往外走。剛挪了幾步，忽然聽見小女孩的哭聲。
她驚道：“還有人！是個孩子！雁翎，快去找找！”
雁翎還是擔心她，猶豫了一下，但她剛剛有了孩子，現在最聽不得孩子哭，根本沒管自己，隻急聲吩咐雁翎，“快去啊，孩子這麽小，自己逃不出去的！”
雁翎隻好聽話，屏息向濃煙深處尋。
不一會兒，就見雁翎抱著一個小女孩過來，她放了放心，三人欲往外走。
但出人意料的是，還留在殿中的並不止她們三個。
夏婉音及丫鬟素芊也還未逃走。
但她們並非剛才擠不出去，而是故意留下來，等著這個機會。
誰都不知，今夜的這場火，其實並非意外，乃是人為。
昨晚夜深時，秋桂就給夏婉音傳過話，說今夜的聖安殿偏殿將有一場意外，要她見機行事。
所以夏婉音候了一晚上，現在豈會放過這個千載難逢的機會？
雁翎抱著文珮，身後跟著褚雪，三人才挪了幾步，卻被人擋在眼前。
看清麵前的女子，雁翎驚道：“夏夫人？你們怎麽也還沒出去？情況危急，你們快走啊！”
卻見夏婉音似乎不慌不忙，“妾身一直在等夫人。”
褚雪隱約覺得她的語氣不對，疑惑道：“你等我？現在不是說話的時候，咱們快走……”
話沒說完，卻見夏婉音從素芊手中接過一個陶罐，她打開後冷笑道：“妾身等了一年，就在等這一刻……你們就好好留下來享受吧！”
語罷手一揮，陶罐中水一樣的液體潑了褚雪一身，然後主仆兩人就率先跑出了殿外，素芊臨走前，還特意扯下一大片幔帳。
身上濃烈的桐油味刺鼻，褚雪猛然明白過來夏婉音是要幹什麽，她在大火之中向自己潑桐油，竟是要致自己於死地！
而她為何帶著桐油，難道今夜這場火，是有預謀的？
正在她不寒而栗間，被素芊扯下的帳幔已經燃起了火，那熊熊火龍橫亙在三人麵前，竟生生將她們困住了。
情況危急，雁翎有功夫在身，若硬衝出去，也不是不可能，但她手上還抱著個孩子，身後還有被潑了桐油的褚雪。
今日老天竟要滅了她們嗎？
三人正要絕望，忽然就見從窗外撲進來一人，那人一身宮人打扮，雁翎瞧著有些眼熟，還沒等反應過來，卻見他一把抱起褚雪，對著她低喝一聲，“走！”
雁翎點頭，立刻跟在他身後，衝出火海。
