乾隆二年，是蘭昕入宮以來，最覺著舒心的一年。
年初，皇上釋放了因貽誤軍機被先帝判為死罪的嶽鍾琪、傅爾丹，並恩予恢複允禟、允禩宗籍，賜公爵。
四月，朱軾奏報海寧石塘工竣，皇上龍顏大悅。同月，皇上裁革廣州、高州、肇慶等四府及海陽、揭陽等縣牛骨、農具、綿條等稅收。
六月，皇上為民生計，豁免江南自康熙五十二年起，至雍正十二年止，欠漕銀共三十萬六千餘兩，米、麥、豆共九萬四千餘石。
七月，永定河決口，皇上派員查勘永定河衝決各處堤工，令星夜搶修堵築，賑濟災民。
閏九月，皇上允大學士鄂爾泰折，下旨修築清河“千裏長堤”。
因著先帝守喪期滿，皇上遷居養心殿，當是意氣風發，大顯龍威的開端。而緊隨其後，六宮的封賞也各有了旨意。身為皇後，蘭昕光是忙著遷宮與各項禮儀的籌備，也著實令她應接不暇。仿佛一晃眼的功夫，這一年便由春入夏，由夏至秋，匆匆過去。
隻是這一年的紫禁城，隆冬不見嚴寒。宮嬪們身著瑰麗的出彩的旗裝，裝扮的花枝招展已不算稀奇的景致，反而是那一水兒喜氣洋洋的臉色，更讓人動心。
誰若是瞧見了那樣的喜色明媚的笑容，保管溫暖在心，好似自己的懷裏也揣著火爐一般，隨之亮堂堂的沁出笑意。
於是當長春宮裏，再一次聚齊了請安的宮嬪們，蘭昕真心看清楚，她們真的不是從前的側福晉、庶福晉了。她們是尊貴而又傾城的如花美眷，是堂堂大清皇上的女人。
“皇後娘娘萬福金安。”眾人齊齊的行禮，鬢邊的流蘇，耳上的丁香兒輕搖慢晃，窸窸窣窣的響動夾雜在清朗銀鈴般的笑裏，竟顯得格外悅耳。
蘭昕含笑，既高興又欣慰，總算這一年過得安穩，眼看著冊封的日子近了，也難怪她們個個喜上眉梢。：“都平身吧，坐著說話。”
高淩曦纖細而高挑的眉形，襯托得她既輕盈又秀美。欣然一笑，柔潤的唇瓣舒展之時，黑曜石一般的眸子流光似水。她優雅的落座，容止高貴，周身散發著華貴之氣，嫣然貴妃之尊，符合她此時的身份。
“謝皇後娘娘。”她簡短言謝，從容之中略微顯出平和，比才入宮那會兒，多了些許韻味兒。
“皇上給你們的旨意，已經曉諭六宮了。冊封禮所需的吉服，本宮也命內務府的人盡早裁製，保管你們滿意。”蘭昕素來節儉，卻不苛待旁人，尤其是皇上登基以來，首一次的闔宮冊封禮，怎麽都不能顯得寒酸、簡陋。
其其格低眉竊笑，忽而又揚起臉來對皇後柔柔說道：“皇後娘娘對臣妾等關懷備至，其其格當真感激不已。隻是純妃娘娘的冊封禮原本定在十二月初六了，不想這一回聖旨更改為十二月初四，兩天的功夫，臣妾擔心繡娘們會不會來不及上完吉服的米珠子。”
蘇婉蓉被冊封為純妃，著實讓許多人都沒有預料到，就連蘭昕也覺得未免太快了。但畢竟皇上膝下，唯有三位阿哥，蘇婉蓉再不濟也是永璋的生母。這麽想著，她便理解了皇上的用意，總歸是看在皇子的麵兒上。
皇後一時未曾開口，金沛姿卻耐不住性子，表麵漫不經心，實則嘲諷意味十足：“海貴人說笑了，初四還是初六，不過兩天的功夫。純妃娘娘的吉服繁瑣華貴不假，可貴不及慧貴妃娘娘的去。多添兩位繡娘也一定趕製的出來。”
從前金沛姿看透了蘇婉蓉，卻沒有厭煩和抵觸，然而自從知道了她妄圖挑撥皇後與二阿哥母子情分，心裏匯聚的各種滋味兒，便再也控製不住的往上反。尋著個機會，總是要挖苦輕踐兩句，才算解氣。
“嘉嬪說的不錯。”蘇婉蓉知道皇上冊封了金沛姿為嬪，還刻意擇了“嘉”字為封號，才使得她不免便得色。再加上皇後待她又親厚，於是乎她便敢當著眾人的麵，拆台揶揄。但畢竟這些像刀子一樣的話，到底不是刀子。
圖的不過是一時嘴上痛快，也傷不到人分毫。蘇婉蓉看得明明白白，心裏便有了自己的隱忍之策。“即便吉服上少縫幾顆珠花也不打緊，隻要不違背祖製，其別的就沒有什麽關係。”
蘭昕並沒有小肚雞腸的一直怨懟蘇婉蓉，自從承乾宮險些遭不測，她也看出純妃安分了許多。其實這樣相安無事已經足夠了，六宮和睦，最要緊的不就是隱忍與相安麽。“嘉嬪，純妃說的不錯，幾顆米珠到底不打緊。”
既然皇後已經如此說了，金沛姿唯有低頭莞爾，順承道：“皇後娘娘說的極是，純妃自己心裏不介意，那麽就算不得有什麽不好。”
這話逗樂了其其格，她撫弄著胳膊上一串淺粉色的碧璽珠子，饒有興致的看了一眼純妃：“臣妾還當是純妃娘娘與從前故去的儀嬪，皆是南方女子，生於錦緞密織，彩線錦繡的江南，必然最在意衣飾這些了。不成想純妃娘娘的心寬，竟如此無謂。”
盼語嫌惡的皺了皺眉，雖然她也不喜歡與蘇婉蓉並列為妃，可海貴人的話，著實有些刺耳了。“好提不提，這檔口說那福薄之人做什麽？”
其其格再一次灰心，是因為冊封六宮，她竟然還是“海貴人”。有些摸不清楚皇上的心意了，就覺得是跋扈還是乖巧，根本不重要。反正來來去去，都是一樣的位分，一樣的位置。她甚至覺得，那一回苦肉計，根本沒有什麽作用。
常在與貴人，左不過是紫禁城裏微末到讓人記不住的小角色，沒有分別。“福薄之人終歸是福薄的，檔口不檔口的，亦是如此。嫻妃娘娘是嫌臣妾拙嘴笨腮的，不會說話了。”其其格柔柔的聲音，像是風雨過後的樹葉，清新而不實的沙沙晃動著。
高淩曦哪裏會錯過這麽好的一個機會，忙不迭的湊上話來：“海貴人不過是口直心快，說過了，咱們一聽也就過去了。偏是嫻妃你，再重說一次，怕旁人聽得不真亮。其實有什麽關係，事情都已經過去了那麽久了。
再者，本宮覺得，有福之人，怎麽都是有福的。那福薄的，說與不說，還不是一樣福薄麽？咱們姐妹，能聚在長春宮裏好好陪著皇後娘娘說會兒子話，已經是福澤深厚了，怎的嫻妃妹妹偏是板著臉子，與這其樂融融的氣氛格格不入呢？”
“慧貴妃娘娘怎麽會覺著臣妾是板著臉了呢？”盼語櫻唇嫣紅，勾角含笑，話語之中藏著機鋒：“臣妾聽說，以己度人，便是將人看做自己。以自己心中所想的為憑仗，把所見之人也想得如出一轍。這話原是深奧的，可今兒臣妾大抵是明白了。”
許久沒有磨過的嘴皮子，還是這樣利索。高淩曦笑望著嫻妃，並不氣惱。不錯，嫻妃的出身的確讓她心生卑微，惡狠狠的妒忌過。可能怎麽樣，那些不是已經過去了麽。“嫻妃真是悟性高深，難怪皇上喜歡。”
言至於此，高淩曦沒有繼續說什麽，隻是對皇後溫和一笑，低眉順目的樣子果然惹人心疼。
“罷了，都別說這些碎話了。離冊封禮的日子畢竟不遠，該好好收收心。”蘭昕抬眼，瞥見慧貴妃領口的風毛，是最普通的兔絨，不禁有些狐疑。憑她今時今日的位分，即便是最好的紫貂，又怎麽會當不起，何必要這樣委屈自己。
更何況，這不是她一貫的心性。
高淩曦喜歡的，從來都是濃重馥鬱的芬芳，鮮豔繽紛的色彩，精致華貴的飾物，能令她改變自己的喜好，必然不是尋常的緣由。
“本宮乏了，你們也都各自回宮歇著。關於冊封禮，若是有什麽不妥之處，晚些時候再來同本宮細說吧。”蘭昕笑著擺手，待宮嬪們跪安，才斂去了笑意。
錦瀾明白皇後的心思，靜悄悄的走到她身畔，輕言緩語道：“慧貴妃娘娘來長春宮請安前，先去過太後的慈寧宮。”
這就是了。蘭昕點了點頭，不疾不徐道：“太後的病情反反複複，一入冬越發沉重了。連本宮去請安，也數次被擋在宮門之外。難為慧貴妃最懂太後的心思，伺候在側也周全，能替皇上與本宮分憂，最好不過了。”
“但願如此。”錦瀾有些怨惱：“即便是先來長春宮請安，再去侍奉太後，也沒有什麽不可。奴婢總覺得慧貴妃愈加不把您放在眼裏了。”
“你呀。”蘭昕沒有斥責，反而循循善誘一般的寬言：“不要把事情都看得這麽表麵。慧貴妃先去慈寧宮請安，並不代表她不尊重本宮。更何況，太後是皇上嫡親的額娘，本宮亦希望能身側盡孝，替皇上分憂。慧貴妃不過是做了本宮當做之事。”
咬住了下唇，錦瀾奓著膽子反駁道：“奴婢正是怕，慧貴妃想做的，就是皇後娘娘您當做之事。娘娘啊，咱們不能不提防著。慧貴妃如今已經貴為貴妃，倘若將來再誕下麟兒，那……奴婢總覺得嫻妃娘娘不會是她的對手。”
