太後輕輕擺了擺手，示意雅福落肩輿。待到肩輿停穩，她才就著雅福的手緩緩走下來，虛扶一把高淩曦，漠然道：“哀家果然沒看錯你，是個有情有義的。先帝爺薨逝，宮中權勢變更，你夫君我皇兒成了大清的新君，你我肩上的責任又重了不少。
你父能為先帝效汗馬之勞，亦必然能為皇帝鞠躬盡瘁，咱們這些身在後宮的女子，隻當為夫君掏心掏肺便是最好的了。”
“是，太後，臣妾明白。”高淩曦鄭重的點了點頭，說不出心裏是什麽滋味兒。
太後讚許一笑，道：“那麽，你自回去吧，哀家想靜一靜心。”
“恭送太後。”高淩曦規規矩矩的福了福身，直到太後重新走上肩輿，穩穩當當的坐下，由著一眾人簇擁往寧壽宮去，她才敢直起身子。這究竟是怎麽一回事，高淩曦真的弄不懂了！更讓她敬畏的則是，一股強烈的陌生感瞬間襲卷了她的心頭。
除了立在蕭瑟風中一身縞素的她，根本沒有人注意會停留。猶如一片孤葉，飄落在了這金碧輝煌、莊嚴肅穆的禁地，怎麽都顯得格格不入。能不能在這裏長成參天大樹，是造化更是心力，高淩曦有些氣餒，她忽然覺得何去何從並不由人。就如同富察尋雁死在了後窗之下，難道僅僅是一個門子的所為麽！事情到了今天依然不明朗又如何，她還是得忍著，無聲無息的承受。
慨然輕歎，高淩曦隻好沿著來時的路，返回先帝的靈堂，畢竟除了這走過一回的路，其餘的地方她都不認得。
往後的路，真的還很長很長。
“過了明天，內務府就會安排了女眷們入住各宮。”雅福回首望了高淩曦一眼，緩緩道：“太後，皇上的心意，這高側福晉當以哪一宮入住才穩妥呢？”
太後漫不經心的看著遠處宮簷下一個個雪白的燈籠，連綿起伏，有些眼花繚亂之感。索性就閉上眼道：“不過是暫時先住著罷了，哪一宮都不要緊。聖旨未下，名不正則言不順的，住的好與不好，根本就沒有什麽區別。”
這話像是說給太後自己聽得，雅福略微沉吟，寬慰道：“謠言止於智者，皇上天縱英明，豈會相信這些無稽之談。太後實在不必介懷。又是新帝登基，前朝之事，千頭萬緒，總得一樣一樣來。再者，奴婢瞧著，皇上是十分敬重太後您的。”
“若是敬重，何以奉哀家為太後的上諭，竟然沒有晉封的日子。崇慶皇太後嗬，難道說皇上想免去哀家的冊封禮麽？”
雅福聽著心酸，連忙道：“怎麽會呢太後，皇上是您的四阿哥啊。奴婢鬥膽揣測聖心，大抵是皇上不希望此事草草而行，讓您失望，所以才從長計議。太後就是太後，豈有不尊貴的，皇上至孝，必然會安排的妥妥當當的。”
遞上了絲絹於太後手中，雅福的臉上微微露出暖意：“奴婢方才也說了，前朝政事繁重，可即便如此，皇上一聽說您要去靈前拜祭先帝爺，不是立即就趕來慈寧宮陪您同去了麽。光是這一份心，太後就該高興啊！”
太後撫了撫素雅的鳳袍，高潔的佛蓮甚是肅穆，鬢邊的銀簪子隨著肩輿的前行搖曳碰撞，清脆的聲響攪擾的太後心緒不寧，索性拔了下來，隨手丟在了地上。“心？”太後冷哼一聲：“雅福，你陪著本宮這麽些年風風雨雨，什麽樣的人心會沒見過。
先帝生前再寵愛哀家，亦沒有給我皇後的名分。好不容易盼到了四阿哥登基為帝，卻落得這樣孤苦的境地，當上了這樣一個‘崇慶皇太後’，未免太讓哀家心寒了。”
話雖然是這樣說，可太後心裏亦有了自己的打算：“哀家想知道，究竟是誰掀起了這股空穴之風，害哀家這樣慘淡。如此狼子野心之人，怕是留得住一張隻會搬弄是非的嘴，卻留不住自身性命了。雅福，你抓緊了去查清楚，別讓皇上察覺。”
“是，太後。”雅福起先懷疑這話是裕妃傳出去的，可今日看了出盡洋相的和親王，心裏的懷疑就消散了多半：“奴婢琢磨，裕妃是不敢與太後您為敵的。如今她自己個兒也是太妃了，唯一巴望的，就是能出宮入住和親王府，不必孤苦無依老死於壽康宮。怕是也不敢有這樣的心思，連累了五阿哥。”
“裕妃她是不敢！”太後撫了撫自己的眉毛，輕飄飄的說道：“她若是敢，以她當年的美貌才氣，誕育阿哥的功勞，又怎麽會心甘情願的屈居於我座下呢。將自己嫡親的骨肉交給哀家來撫育呢。那個弘晝，可是她的命根子。”
弘晝的性命連著她的性命這一句，太後未宣之於口，雅福卻心領神會。“起風了，你們都走快這些，別讓太後給風撲著。”雅福看了看天色，催促了抬著肩輿的奴才們一聲。
“晚些時候，讓她來一趟吧。”太後虛了虛狹長的鳳目，含笑道：“這些時候，虧了她在，寶親王府才這般有聲有色。哀家總得當麵謝謝她不是麽！”
雅福很快就明白了太後口中的她所指何人，沉著頭應道：“奴婢自然會好好安排的，太後安心就是。”
高淩曦返回靈堂的時候，福晉已經讓格格蘇婉蓉下去歇著了。烏喇那拉盼語緊挨著福晉嚶嚶啜泣，這一哭又是好些時候。可偏偏，原本屬於她的位置，讓金沛姿往前了半步，現在看來，那一個小小的空缺，實在是塞不下她纖細的身子了。
她們就這麽容不下自己麽？高淩曦有些欲哭無淚，卻還是得跪下，還是要哀痛的落淚，誰讓她是皇家的媳婦，誰讓她的夫君是大清的聖主。
將心一橫，她索性跪在了蘇婉蓉的位置，金沛姿身後，含著滿腔的怨憤嗚咽起來。那吹彈即破的肌膚上滾下來的熱淚，竟然像是為了自己留下的，盡訴著無法言說的委屈。
其其格看見高淩曦跪在了蘇婉蓉的位置上，心裏有些不悅，卻礙於這莊嚴肅穆的靈堂不是鬥嘴的地方，隻生生忍下了這一口氣。許是性子所致，又許是察覺到了旁的什麽，其其格哭過一會兒之後，竟然覺得胸悶的厲害，實在是挨不住了。
黃蕊娥看著她左搖右晃，又是按著胸口又是捂著口鼻，臉色都變了：“其其格，你還好麽，該不會是想嘔吧？”
這一句雖不算大聲，金沛姿與高淩曦都聽了個清楚，紛紛回過身來將齊刷刷的看向其其格。
金沛姿見她臉色發青，少不得白她一眼，揶揄道：“蘇格格誕下永璋不足半年，身子孱弱經不起折騰也是有的，枉你自詡蒙古烈女，竟然也這麽孱弱不堪，真叫人糟心。”
高淩曦輕輕一歎，緩聲道：“我問過福晉，若是不要緊，允準你回去歇著吧。隻是這個時候，怕是請禦醫不便，難為你忍著了。”
其其格哭著點了點頭，一個勁兒的捂著口鼻悶不吭氣兒。
“福晉。”高淩曦轉過身子，這一聲福晉喚出口，又不自覺想起了方才太後的話，總覺得不太妥當似的。隨即改口道：“娘娘。其其格有些不適，臣妾以為，是不是先送她於偏房歇著？”
蘭昕眉心微動，徐徐回過身來，手裏攥著絲絹，卻沒有擦去臉上的淚痕：“你喚我什麽？”
高淩曦微微一怔，張了張嘴，卻答不上話來。
看著她尷尬又局促，蘭昕的臉色緩和了一些，喚了芷瀾過來：“你喚靈瀾和芳瀾進來，扶著珂裏葉特格格出去歇歇。若是還不見好，隻管讓人帶著去一趟禦藥房，給當值的禦醫瞧瞧。記著，千萬不要驚動旁人。”
芷瀾本就是從宮裏出去的侍婢，自然比旁人要熟悉些：“奴婢會讓人領著格格去禦藥房，福晉安心就是。”
略微頷首，蘭昕長籲了口氣，見人扶著其其格走了出去，才隔著金沛姿與盼語對高淩曦道：“高側福晉，你且過來我身旁。”
盼語未開口，卻已經心中鬱悶。方才高淩曦隨著太後出去了，不過一會兒的功夫，回來就喚了福晉“娘娘”。到底太後說了些什麽？身子往後跪了半步，盼語對金沛姿道：“你也稍微往後跪些，別擋著福晉與高側福晉說話。”
金沛姿咬了咬貝齒，順從的移了身子。
高淩曦這才走過來，於福晉身後跪下。
隻聽蘭昕道：“聖旨未下，你自管喚我福晉就是。未免落人口實，咱們的心都得沉得住才是。淩曦，宮裏不比府中，謹言慎行方為上策。”
“臣妾知錯。”高淩曦俯下身子，低眉順目道：“福晉教誨，臣妾謹記。”這一天，她不記得自己是第幾次這樣委曲求全的順從，亦不明白，這樣的順從能不能讓她平安無虞。隻是她真的哭得有些麻痹了，心如死水一般。
夜幕降臨，宮婢們將數之不盡的喪白燈籠點亮，紫禁城立刻籠罩在慘淡而哀戚的暗中之中，說不盡的悲慟。
身著暗黑鬥篷的人影，動作輕靈的晃進了祈安殿，消失在這一片愁雲慘淡的光影中。
