“誰又說不是呢，這葉青丫頭倒是難得識得些字，而且為人誠懇大方，做事周全細致，本是好些家都鍾意的婢子，隻可惜這丫頭又十分倔強，說什麽都不願與弟弟分開，所以一直找了兩年多也沒找到很合適的主人家，今個聽說是顏府裏采選，小的便想著把她們姐弟倆帶來再碰碰運氣的。”牙婆子這話倒是不假。
“她讀過書？”莫氏倒是好奇起來，這通常小家小戶的姑娘怕是不會有這個讀書的機會的。
“小的瞧著是她是懂些字，平日裏說話做事也是很有教養規矩的，為人婢子倒是個不錯的人選，唯一讓人擔心的便是她那個十歲出頭的弟弟。”牙婆子如實道。
“娘。”顏若玖有些動了惻隱之心。
“娘知道。”莫氏示意顏若玖少安毋躁，然後對著牙婆子和管家婆子道：“這樣吧，剛剛我也瞧了一圈了，心裏倒是有幾個比較鍾意的，不過我想再與那幾個鍾意的丫頭聊兩句，然後再確定吧。”
“那是自然，那是自然，不知夫人想找哪幾個丫頭進來啊？”管家婆子笑著道。
“呃，先叫那個叫香兒的丫頭進來吧。”莫氏思量了一下吩咐道。
“是，小的這就去。”管家婆子把牙婆子帶下去，順道又把香兒單獨帶了進來。
莫氏又細致是問了些問題，然後又換了一個名叫墜兒的丫頭進來，一直問了三四個人之後，莫氏才又叫了葉青進來單獨問話。
葉青進了屋子對著莫氏和顏若玖恭敬地行了一禮道：“夫人，姑娘。”
莫氏便有些笑道：“葉青，對吧？”
葉青點點頭道：“回夫人的話，正是。”
“葉青，你讀過書？”莫氏問道。
“回夫人的話，讀過兩年，不過後來家道中落便沒有再讀了，倒是認得些字。”葉青回答道。
“你祖籍是哪裏？”莫氏又問道。
“回夫人的話，葉青祖籍就是京裏，不過是隨父母一道遷往南地，後來，家道中落，在南地又無親無故，所以便又帶著弟弟回到京裏。”葉青仍是溫溫地回道。
“既是京裏的人，那這京裏可還有叔父，姨母，外家等親人？”莫氏一聽是京裏人士，便想著該是有些親人在的，這樣的孩子倒是要慎重些采買的。
“回夫人的話，並沒有，若是還有家裏人在，葉青也不會賣身為婢了。”葉青提到親人，那眉頭的的悲戚倒是讓人有些愕然。
“你是無親人，還是親人不願相認？”顏若玖倒是問出一句有些傷人的話。
“若說無親人，那也是假話，隻是這些年親人遍尋不著罷了，如今葉青也大了，還有一個弟弟要養活，我已然顧不得那些個不知身在何處的親人了，我隻想能和弟弟一道好好過日子。”葉青的神色有些悲涼卻又帶著一種讓人欣賞的從容不迫。
親人遍尋不著，這一句話便透出了悲涼，這對姐弟怕是如同牙婆子所說，在那些個親人眼裏都是莫大的累贅罷了，怕是誰也不想沾惹這些隻出不進的賠本事情，這樣的親人有還不如沒有，這也怪不得葉青小小年紀卻有著如此難得的淡然和從容，怕是吃了不少苦，看清了不少嘴臉的吧。
想到這，顏若玖便有些歉意道：“葉青，對不起，我不是故意要傷你的。”
顏若玖話落，一臉戒備悲戚的葉青突然身子一怔，然後臉色便有了明顯裂痕，她有些不可置信地看向顏若玖，眼睛裏滿是不確信和詫異，嘴角蠕動了半晌終究沒有說話，可就在她把頭又低回去的一刹那，顏若玖似乎看見了閃落的晶瑩淚珠。
顏若玖便有些更不好意思道：“葉青，我真不是故意的。”
“姑娘，您不必在意，我……我沒事的。”葉青的聲音明顯有些哽咽了。
莫氏橫了顏若玖一眼，仿佛是在埋怨她不該如此揭穿葉青的遭遇，顏若玖也有些無奈地噘著嘴小聲嘟囔道：“娘，我真不是故意的，不過聽牙婆子那麽說，又聽葉青的話，我想他們家親戚怕是不會好了，所以……”
“阿茴！”莫氏也瞧出葉青情緒的不對，便直接出言製止道。
“是，娘。”顏若玖有些無奈地退後了兩步，不再說話了。
葉青瞧著顏若玖似乎因為她被訓斥，心裏似乎很是不安，她從顏若玖和莫氏的對話裏能聽得到難得的尊重和那種久違的親情，這眉宇間的鬱結和孤傲便化解了大半，心裏便對著顏若玖有些歉意起來。
想到這，葉青便主動開口道：“夫人，不關姑娘的事，姑娘也看得透徹，葉青的親人也大抵如此，所以，葉青才對外說沒有親人，就是為了不再提起，如今姑娘隻是說了實話，倒是沒什麽，還請夫人不要責怪姑娘。”
“嗬嗬，你倒是關心起她來了，葉青，我瞧你氣度不同，想必該是大戶人家出身，你也知道我們這樣的世家采選婢子，自然是要盤問地細致，我是想為女兒選一個貼身女婢，當然知根知底才好，所以有些問題可能會讓你有些不舒服，還請你不要見意，不管你能不能進了我的院子，能相識便是一種緣分，自然是要彼此尊重的，這一點不分什麽身份高低的。”莫氏也是個實誠的人。
“夫人，葉青知道夫人心善，也能感覺到夫人和姑娘的好意，這樣的家庭，葉青也想留下，隻是，葉青也說了，唯一的條件便是小弟他能一同留下，隨意安排什麽都好，隻是能讓我照顧到他便是。”葉青心裏也有些向往顏若玖這裏了。
“這……”莫氏有些猶豫。
“娘，要不先把葉青的弟弟叫進來問問話，您再決定吧。”顏若玖建議道。
“這……也好，葉青，你親自去把你弟弟帶進來吧。”莫氏也鬆了口。
葉青聞言便有些喜悅道：“夫人要見葉青的弟弟？”
“自然啊，要見過你的弟弟，我才能做最後決定的，你快去吧。”莫氏笑得溫柔。
葉青行了禮便有些雀躍地提著裙擺就出去了，那樣子終於是有些十五六年紀姑娘的活潑的樣子了。
不一會，葉青便帶著一個比她矮了一頭的精瘦小男孩進來屋門，一進門，葉青便來拉著小男孩小聲道：“葉藍，給夫人和姑娘請安。”
小男孩瞧著有些怕生，但卻很是乖巧，依了葉青的話，規規矩矩，恭恭敬敬地朝莫氏和顏若玖行了禮。
葉青這才恭敬道：“夫人，姑娘，這個便是葉青的弟弟，葉藍，今年才過了十歲，雖然有些纖弱，可也是能幹活的，他也識得字的。”
“他也認字？”莫氏詫異，心裏不解，這牙婆子不會好心到請了什麽教書先生的吧。
“是，葉藍弟弟是也認字。”葉青微微笑道。
“是你教的嗎？”顏若玖又忍不住出口道。
“是，雖然我們窮困，可男孩子不能不讀書的，所以我便先教了弟弟一些，偶爾弟弟也會到書齋裏幫忙，也是能旁聽一些的。”葉青拉著弟弟葉藍的手很是認真道。
“你叫葉藍？”顏若玖湊近了一步問道。
“是……是，我叫葉藍。”那小男孩被突然逼近的顏若玖鬧得有些臉色發紅，心裏發顫，聲音都跟著有些顫抖了。
顏若玖嘟著嘴，歪著頭打量了他好一會才歎道：“這身板倒是可惜了。”
“我……不……我能幹活的，隻要能和姐姐在一起，我什麽都能幹的。”小男孩葉藍突然有些急切，這握著姐姐葉青的小手也攥緊了，小臉也著急地有些更紅了，那樣子像是很怕自個不被留下，很怕自個要和姐姐分開的。
顏若玖卻噗嗤一聲笑道：“你緊張什麽，我隻是覺得你身子骨單薄了些，又沒說你不能幹活，你瞎緊張什麽。”
顏若玖玩笑似的埋怨倒是讓小男孩葉藍有些不知所措起來，這抿著的嘴角都隱隱有些發白了。
葉青便微微笑道：“弟弟，不用緊張，夫人和姑娘都是很好的人。”
“姐……我……”葉藍有些害怕又有些隱隱的興奮，雖然低著頭，可這眼角的餘光卻一直偷偷打量著顏若玖，眼前這個嬉笑得如此明媚的少女讓他十分羨豔和好奇。
莫氏見狀便笑道：“阿茴，過來，剛剛才說了你，你又要鬧事了是不是？”
顏若玖一挑眉笑道：“娘，我也隻是說事實的嘛，對了，娘，人您也見了呃，您覺得怎麽樣？”
“嗯……倒是不錯的，隻是確實單薄些。”莫氏倒是同意女兒的看法。
“夫人。”葉青有些緊張。
“不過，到底是還小，將養些時日該是能調整回來的，隻是倒要辛苦葉青了。”莫氏突然轉了話風，這倒是讓葉青有些喜出望外。
顏若玖也開心地笑道：“那娘是答應了？”
“你這麽喜歡，葉青也是很不錯的孩子，娘有什麽理由反對呢，不過是多養一口人罷了，葉藍在府裏，葉青也能安心服侍你，我倒是沒什麽意見了，隻是不知道葉青葉藍，你們姐弟二人的意思呢？”莫氏雖然同意了，可到底也還是要問問他們姐弟二人的意願的。
“夫人，您和姑娘仁厚，能留下我們姐弟，我們姐弟感激還來不及呢，怎麽還會有其他意見呢，我們自然是願意的。”葉青和葉藍都有些興奮道。
“葉青，我雖然也很喜歡你這個丫頭，可到底是要簽賣身契的，你有什麽條件還是要提前講明的好。”莫氏提醒道。
“夫人。”葉青拉著葉藍突然跪在地上道：“夫人，您能接受我們姐弟已是大恩了，我們不敢再奢望什麽，隻是弟弟年紀還小，終究是個男子，葉青想自個簽了死契，弟弟能簽個活契，到時候弟弟年紀大了，能贖身到外頭單獨成家立業，這也算是我對得起母親的囑托了。”
“你這孩子倒是讓人感傷得很，死契不可贖身倒是絕了你姐弟二人的後路，看在你如此心疼弟弟的份上，我也不說死了，先簽活契吧，簽個五年，若是將來有個其他變故倒也好處理，你也不用擔心你弟弟沒了出路，你呢，將來也能贖身嫁了好人家去，倒是也算功德一件了。”莫氏倒真是心善。
“夫人……”葉青有些不知所措。
“起來吧，若是家和富足，何人願做他人仆，這個我能理解，你們姐弟倆感情深厚，倒也難得，我也不是狠心的人，你們願意留下便留下吧，隻要能把事情做好，其餘的我不做要求，但隻有一點，你們不可為非作歹，欺下瞞上，若是一經發現，我可絕不手軟。”莫氏雖然感動葉青姐弟二人的深情，可作為當家主母，有些規矩還是要立在前頭的。
“是，是夫人，葉青明白，葉青定當謹記。”葉青拉著弟弟葉藍又叩頭道。
“好了，起來吧，我這還有些人要問的，你先帶著你弟弟下去，等我問起了，一氣跟牙婆子她們辦了，你先和你弟弟出去等等吧。”莫氏發了準話，葉青和葉藍自然立刻起身出去了。
