錢萬裏和樂天成的對麵是個十來歲的男孩，男孩衣著破爛，麵黃肌瘦，雖然身材比較高大，但明顯一副營養不良的樣子。
早晨一覺醒來，他發現自己家的門前靜靜地躺著這塊令牌。這個窮慣了的孩子沒見過這麽精致的金屬，腦子裏的第一反應就是――這玩意兒能不能賣錢？
撿起這塊令牌，孩子急急跑向鄰村的鐵匠鋪，可剛走到村口就遇到了問路的蓬萊二仙。孩子手裏的令牌頓時吸引了二人的主意，樂天成驚訝的問道：“小孩，這塊牌子你從哪得來的？”
男孩害怕的急忙將令牌藏到背後，他天真的以為這麵令牌是眼前這兩個怪蜀黍丟的。樂天成馬上領會了孩子的意思，掏出一個五兩銀子的小元寶，朝孩子遞了過去：“孩子，給我那塊令牌，這錠銀子給你。”
男孩被銀子深深的吸引住了，銀子對於他來說是傳說中的東西，他家連銅錢也沒有幾枚，這五兩銀子可以頂他義父一年的收入！孩子將令牌交給了樂天成，一把抓過銀子就要跑開，卻被錢萬裏閃身擋住去路。
樂天成仔細看了幾眼這枚令牌，額頭上便滲出汗水，焦急的問道：“孩子，你和範榮華什麽關係？這令牌到底是怎麽得來的！”
男孩膽怯的看著眼前這兩個怪蜀黍，不敢說話。就在這個時候，遠處跑來一個五六歲的女孩子，一邊跑一邊大叫：“哥哥，你去哪啊。”
樂天成一見，急忙一把拉住小女孩，指著男孩道：“他是你哥哥麽？”
女孩兒點頭，男孩則開頭道：“不許欺負我妹妹！”
樂天成一笑，看著這兩個孩子，女孩也是一身“百家衣”，看上去和男孩一樣的缺乏營養。樂天成掏出一個大銀錠，朝男孩晃了晃：“回答我的問題，妹妹還給你，這錠銀子也是你的。”
男孩道：“範榮華是我義父，我叫路凱，她是我妹妹叫路素珍，那牌子是早上我在自己門前撿到的。”
“你們也是撿來的？和路家鋪什麽關係？”
路凱咬牙道：“我爹叫路雲鵬，是路家鋪人，後來當官了，不要我娘了，我娘帶著我和我妹妹過日子，妹妹太小，又要吃奶，娘又要幹活，沒多久就累死了，我帶著妹妹討飯，沒幹爹收留了。”
樂天成點點頭：“你爹是陳州的那個總兵？”
“我不知道。”
“你家是不是有個奶奶？也是你爹的幹娘？”
路凱驚訝道：“你怎麽知道？”
樂天成搖搖頭，歎氣道：“今天早晨撿到的這個牌子嗎？”
路凱點點頭。
樂天成把銀子遞給路凱，歎氣道：“帶我去你家！”
路凱雖然不知道這兩個人是幹什麽的，但還是將二人帶到了家裏，範榮華沒在家，家裏隻有一個失明的老婦人。
屋子是三間破草屋，屋裏可以說是家徒四壁，除了一些必要的日用品和破爛家具，屋裏什麽都沒有。老婦人眼目不靈，但聽力很好，幾人剛走進來，老婦人便道：“素珍，什麽人來了啊？”
樂天成向前道：“在下樂天成，禦前四品帶刀護衛花衝的師父，是我徒弟讓我來尋您老人家的。”
婦人一愣：“你們找我幹什麽？”
樂天成笑道：“您老人家不必瞞我了，我家弟子花衝已經暗訪清楚您的事了，他現在隨包大人在陳州放糧，不日就將來此，因為怕您有什麽閃失，故而教我和我師兄一起來護駕。”
老婦人冷哼一聲：“我一個瞎眼老婦，還護什麽駕？”
樂天成將手中的令牌“當啷”一聲扔到桌子上：“這東西叫追魂令，是江湖上一個有名殺手的信物。”
“殺手？”
“此人作案與眾不同，每每要在殺人之前三天，送到人家一塊追魂令，接到這麵令牌的人，三日之內無論死走逃亡，都免不了三日後的一死。”
老婦動容道：“接了令牌就死，三日後怎麽再死？”
“五年前，石門縣令被他下了追魂令，縣令服毒自殺，毒藥卻沒了藥效，上吊自殺卻斷了繩子，揮刀自刎，卻斷了刀，整整三天，他家下人目睹他用了不下二十種方法自殺，卻都失敗了。”
“七年前，江南彩劍門接了追魂令，門主下令門下五十七名弟子各自逃散，但三日之內，所有人都被抓了回來，沒有人活著離開彩劍門總舵。”
“十年前，山西第一富豪‘小財神’接到追魂令，他聘請了山西極富盛名的十位高手，並請高人打造了一間鐵屋，不許任何人進屋，吃喝拉撒均有專人從一個窗口送入。可惜的事，三日之後他死在了鐵屋之中。”
“夠了！”老婦人顯得有些激動：“他是什麽人！為什麽來找我！”
樂天成拿起那塊令牌，令牌的正麵寫著“追魂”，反麵寫著“奪命”。樂天成摩挲著令牌，歎息道：“這人叫彭海彭公良，江湖上人稱‘萬裏追魂奪命叟’。他不會主動去找任何人，隻有人去找他，他殺人的代價很高，他每次殺人都是根據被殺人的價值來定價，據說沒有低於十萬兩的時候，所以要他來的人，一定是個極有身份的人！”
老婦人歎道：“那一定是趙德芳！”
“八王趙德芳？”
老婦人冷笑道：“我死了，這大宋天下不就又到了他們家的手裏！”
錢萬裏在一旁著急道：“說這些有什麽用啊，先想想怎麽過了眼下這關吧，那彭公良可是黑榜第五的高手，憑咱們倆能保得住國太性命嗎？”
沒等樂天成接話，老婦人搶先道：“多謝二位美意，我這條老命留著也沒什麽用，他們願意拿去就拿去吧。多次連累你們，我已經很不落忍了，既然這次人家派了高人來，我這條老命留給他們就是了。”
“等等，您老人家說什麽？多次連累？難道之前就有人來過？”
老婦愕然道：“難道前幾次有人來，不是你們擊退的麽？”
樂天成和錢萬裏對視一眼：“我們可沒來過啊。”
原來這次刺殺已經不是這位失明老人第一次遇險了，這個失明的老婦人正是當年因產下妖怪被打入冷宮的李妃。劉妃當年夥同郭槐火燒冷宮，打算燒死李妃，但卻被秦鳳、餘忠等忠心的宮人替死救下，流落此間。原本這事並無別人知曉，可近幾年已經連續來了好幾批人要殺李妃，但都沒能成功，總有一個神秘人出手除去這些殺手。
樂天成和錢萬裏左思右想也不知這是怎麽回事，不過暗中有個幫手也是好的，要知道這彭海名列黑榜第五，固然是作惡多端，但黑榜前十之人，無不是武藝絕倫。就說一個龍雲鳳，一招之間便戰敗夏侯仁，她的師父畢月霄便是黑榜第二。徒弟若此，師父武藝可想而知。
雖然蓬萊二仙心懷忐忑，但終究隻能在這等下去，二人原本還打算進京尋求官方支持，可李妃卻認為派人來的很有可能是八王趙德芳，如果真的是他，那貿然入京，無異於送羊入虎口。
隻有三天時間，去陳州又難以回來，況且白家兄弟已經離開陳州，花衝雖然藝業有成，但與彭海相比，蓬萊二仙還是沒有信心。左思右想，最終二人還是決定靜觀其變，畢竟他兩人是碧霞宮的人，彭海就算能打的贏他們，或許也會顧及到於和跟夏遂良的威名。
到了掌燈時分，範榮華拖著疲憊的身軀回來了，做為當地的“地方”，也就是後世的居委會主任，一個普通的基層公務員，他本來是沒有多少活幹的。但貧困的家庭，兩個年幼的孩子，一個失明的老人，使他無法不奔波在外。
他家很窮，是從他小時候就開始的窮，因為整個鎮子都是這樣的，範榮華不得不在他工作之外的時間裏出去討飯為生，他一早就要趕去祥符縣城打零工、討飯，晚上回家給餓了一天的一家人做飯。
今天卻和以往不同，在平時隻有縣令換屆或者上級檢查的時候，才有人給他家送錢送糧食，而今天這個不年不節的日子裏，卻來了兩位開封府的上差，不但桌上有酒有肉，更有整整五十兩銀子！
範榮華懵了，他不知道幸福為什麽會突然出現，他隻覺得有點不對勁，因為老娘麵帶愁容，兩個孩子也沒有以往吃到飽飯時的那種開心。
他想知道原因，但沒有人願意告訴他，兩個孩子不懂事，不明白，三個大人則是不忍心。就這樣，整整三天的時間裏，所有人都是吃了睡，睡了吃，範榮華覺得這種日子簡直就是――等死！
三天後的子時，夜很靜，範榮華一家人都沒有睡覺，範榮華這次沒有問為什麽，他已經從從老娘凝重的表情裏，感覺到今夜一定會有事發生，這種事他已經經曆過幾次。兩個孩子也沒有睡，他們雖然還不太清楚到底發生了什麽，但他們知道，又是去年、前年那幾次讓他們感覺很害怕的那種事來了。
樂天成站在屋門的裏麵，兩隻眼睛緊緊盯著屋門，渾身內力流轉，隨時準備用自己成名江湖的鐵掌砸死門外的來人。錢萬裏則坐在屋裏的唯一一把沒壞的椅子上，手裏拎著自己的兵器――一條獨龍鐵拐。他把椅子放在屋子的中間，屋頂、窗戶、門都在他的攻擊範圍內，一旦有人接近，他就會讓對方知道“八步登空”絕非浪得虛名！
忽然，一陣刺耳的笛聲遠遠傳來，讓人心裏很不舒服。笛聲高亢時引人頭腦發脹，低沉時又讓人覺得喘不上氣來。錢萬裏緊緊攥著鐵拐，運足渾身內力來抵禦這笛聲。樂天成麵色有些慘白，咬牙道：“小心偷襲，點子紮手！”
錢萬裏內力較樂天成稍弱，此刻運足真氣，不敢說話，怕內力倒衝，傷了自己，隻能點點頭示意樂天成。
笛聲越來越近，蓬萊二仙的麵色也越來越難看，門外人卻並不進來，隻是不斷在門外吹出這攝人心魄的笛聲。樂天成很想衝出門外，揮掌砸死門外人，但這股笛聲不斷的侵蝕著他的周身經脈，隻要他發力一動，怕是要全身筋脈盡斷！
此刻範榮華、李妃跟那兩個孩子早已受不了這笛聲的摧殘，昏死過去了。樂天成和錢萬裏苦苦支持，但卻無法向前邁出一步，隻能勉強支撐著，不暈倒而已。然而，他們卻也自知堅持不了多久了……
