蘭陵縣城外兩裏處清軍大營。
閻應元等人隱蔽在雨夜和雜草當中悄悄接近清軍大營。
整片大營，營帳密布，一隊隊清軍士兵正淋著雨來回巡視，每一頂軍帳內都有著燈火，似乎一切如常。
“大哥，這巡視的清軍士兵看上去至少上萬，有這麽多人巡營，軍帳裏又都點了燈火，應該沒有什麽異常。”觀察了一會，馮厚敦說道。
閻應元搖了搖頭，總感覺有什麽地方不對勁，但暫時還沒想起來。
到底是什麽！
突然，閻應元眼角猛地一跳。
“不對！這大營似乎隻有少量戰馬嘶鳴的聲音，清軍近十四萬騎兵，至少也是十四萬匹戰馬，戰馬嘶鳴的聲音不可能這麽少，清軍騎兵根本不在營內！”閻應元霎那間想到，立刻大驚失色。
十幾萬清軍鐵騎很可能真如他所想的那般，繞道三百餘裏去偷襲濟寧的退路薛城，照這麽看來，濟寧城很可能已經被破，應龍軍第一軍和其他幾萬大軍正在向徐州撤離，這個時候若薛城不在，那後果不堪設想。
閻應元很清楚，皇上之所以排他的第四軍和另外三萬大軍鎮守蘭陵縣，便是抵住多鐸的十幾萬清軍，保住薛城退路。
“快，我等快回去，即刻召集大軍前去薛城！”閻應元等人立刻折返。
身體已經被全部淋濕，踩踏在雨水上，閻應元心裏微微發涼，他不敢想象，若應龍軍第一軍和跟隨的那數萬大軍全軍覆沒的話，會給接下來的徐州決戰造成什麽不可挽回的影響，無論如何必須救出第一軍和那數萬大軍。
閻應元一回到蘭陵縣內，身上的濕衣都不換，立刻聚集所有大軍。
“發生了什麽事情，大雨夜的打擾老子的好夢，實在可惡！”總兵官常順後語氣不善的說道。
大雨夜的被從床上叫了起來，是個人心裏都會有氣，更何況常順後本就看閻應元三人不順眼。
閻應元並不在意常順後的態度，快速解釋道：“常總兵，事情有變，清軍鐵騎很可能繞道偷襲薛城，我等必須立刻趕回薛城救援，否則就來不及了！”
“這不可能，本總兵入夜前才上城樓看過，清軍明明就在大營內，怎麽可能繞道去偷襲薛城了？又從哪裏繞道？你怎麽就能斷定？我不信！”常順後眉頭一皺，冷哼了一聲道。
最主要的是現在正下著雨呢，雨夜漆黑，要是趕去薛城，豈不是就意味著淋一晚上的雨去？實際的情況都還不清楚，讓他聽信閻應元的一麵之詞就一路淋雨去薛城，他是怎麽也不肯的。
“常總兵”閻應元還沒來得及說完，馬上就被常順後打斷了。
“不用說了，反正老子是不信的，老子要回去睡覺了，若有確切的消息再來告訴老子！”常順後罷了手，懶得聽閻應元的勸說。
閻應元麵色難看了，常順後做為三萬大軍的總兵官，職位一點都不比他低，雖然在皇上的旨意下被他所節製，但他一直都清楚常順後心裏的不服，這會定是不打算買賬。
“哼，我看你就是一個貪生怕死之徒，麵對韃虜隻會嚇得尿褲子躲在城裏，有你這麽個將領，你手下的那幫人想必也盡是一群無能的廢物。”馮厚敦破口大罵。
“你說什麽！小子，你敢再說一遍！”常順後拳頭緊握，死死的瞪著馮厚敦怒道。
“怎麽不敢，老子就說你是一個”
眼看兩人似乎就要打起來的樣子，閻應元趕緊猛地拉了一下馮厚敦的袖子，打斷他後麵的話語。
“厚敦！你給我閉嘴！”閻應元鐵青著臉嗬斥道。
閻應元看向常順後，肅然道：“常總兵，軍情緊急，我也不跟你廢話了，方才我已親自去清軍大營查看，我有九成把握，多鐸定是率領十幾萬鐵騎繞道偷襲薛城去了，這個時候濟寧城可能已經被清軍占據，應龍軍第一軍和數萬大軍必然正往徐州方向撤退，薛城乃要道，一旦有失，應龍軍第一軍和數萬大軍定會被重重包圍，旦夕就會全軍覆沒，大明經受不起這樣的損失，你要是有所懷疑，可以留在蘭陵，我率領應龍軍第四軍先趕去薛城！”
閻應元說完，轉身便走，陳明遇和馮厚敦同樣轉身跟隨而去。
“閻軍長且慢！”就在閻應元他們馬上就要跨出門口的時候，常順後突然出聲叫住了他們。
待閻應元等人回頭，常順後直視閻應元的雙目說道：“我還是跟隨閻軍長一同前往吧，不過，若是清軍沒有偷襲薛城，我要你跪下來跟我道歉！”
欺人太甚！馮厚敦一聽這話，立刻就炸毛了，怒火衝天，立刻就想朝常順後的麵門一拳揮過去，好在被閻應元及時拉住。
“大哥，讓我揍死這丫的，我看他滿嘴放屁，欺辱大哥！”馮厚敦怒道。
“胡鬧！你簡直是意氣用事！我等身為大明的一員，更是深受皇上隆恩，自當一切為了大明著想，區區小事，何足掛齒！若是我真的判斷錯誤，別說是讓我閻應元跪下來給常總兵道歉，就是磕頭，我也心甘情願！”閻應元神情嚴肅，半點沒有被侮辱的感覺，看上去極為真誠。
“大哥！”馮厚敦睜大著眼睛不服道。
“別說了！”閻應元看向常順後，一臉決然道：“常總兵，我閻應元願意在此立下誓言，若是判斷失誤，讓常總兵白辛苦這一趟，自願下跪想常總兵磕頭道歉！”
常順後盯著閻應元，見閻應元一臉決然，絕不是開玩笑，心頭猛然間有些震動，竟生出一絲佩服，閻應元能做到這一步，足以讓他另眼相看。
“好！哈哈哈哈！就憑閻軍長這份誠意，我常順後敬佩！”常順後哈哈大笑，實則心裏已經逐漸放下對閻應元的成見，就算事後閻應元判斷錯誤，他也不打算真個讓閻應元給他下跪道歉了。
“小子，會有機會讓你看看老子手下的大軍究竟是不是廢物！”常順後盯著馮厚敦一眼說道。
“軍情緊急，常總兵我等不能在拖延了，必須立刻動身！”閻應元催促道。
常順後點了點頭，與閻應元一同前去召集手下兵馬，隨後火速往薛城方向趕去。
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