南京城內外，兵馬湧動，全城百姓都知道了皇上即將親征江北的消息。
介於應龍軍幾番大捷，百姓們心裏雖然對清軍有些恐懼，但還不至於人心惶惶，倒頗為安定。
兩名男子身穿甲衣的將軍騎著棗紅色戰馬進入南京城。
這兩人皆二十歲上下，其中一人身穿銀鎧，麵目白淨，英姿勃發，另一人身穿普通灰鎧，行動舉止當中明顯以銀鎧將軍為主。
“原來這就是南京城，果然繁華。”銀鎧將軍打量著街道兩旁的各類店鋪，以及道路上來來往往的商客，許多人衣著華貴，絲綢錦緞隨處可見，在這個的年代，也隻有一個王朝的帝都才有這麽多顯貴之人。
“少主，我們泉州也不差啊，隻是地方稍小了些，不過富貴的商客卻是更多。”灰鎧將領不以為意的道。
這人說得其實也不錯，泉州乃是走私海貿最大的港口，商賈眾多，自然也極為繁華。
同時還是南洋霸主鄭芝龍的老巢。
鄭芝龍原本是東海海盜，後來改做海貿後，專門跟洋人做生意，積累了巨量錢財，勢力越來越大，麾下有千艘船隻，數萬水軍，經常擄掠廣東福建等沿海各縣，朝廷拿鄭芝龍沒有辦法，便打起了招安的主意，於十四年前將其招安，並封為海防將軍，崇禎十六年又進為安南伯，兼任泉州總兵一職，鄭芝龍徹底成了泉州的土皇帝。
雖然曾經是海盜，但對泉州老巢的百姓鄭芝龍卻是異常仁慈，不但不殺人，甚至經常救濟貧苦，在泉州的威望比大明朝廷還高。
鄭芝龍經營泉州十幾年，不僅在海上有強大的水軍艦隊，路上還有泉州做為依靠，時至今日，鄭芝龍的勢力早已比十四年前接受朝廷招安之時又強大的數倍，麾下足足有近四千艘船隻，十餘萬水軍，就連路上也有三萬多陸軍，歲入千萬兩白銀，勢力強大，就連此刻稱雄世界的荷蘭人在南洋見了鄭家的船隊也要繞道走，可見鄭芝龍的勢力。
本來有這樣的勢力在手，鄭芝龍可以不將大明朝廷放在眼裏的，隻不過鄭芝龍過膩了海盜的生活，加上祖籍又在泉州，鄭家人早已把泉州視為他們的根，所以為了避免與朝廷對抗，對於朝廷的命令，鄭芝龍一般不會違抗。
這次朱慈烺準備親征江北徐州，還特意下了一道聖旨給身為泉州總兵的鄭芝龍，讓他也帶兵前來參戰，順便試探他的心意。
鄭芝龍自然是不敢自己前來的，不過也不敢明著對抗朝廷的聖旨，便想了個折中的辦法，自己稱病，派了長子鄭森代父前來。
朱慈烺對此早有預料，並不失望，甚至大喜過望，鄭森的到來比鄭芝龍親自前來更讓他欣喜。
鄭森啊，後世大名鼎鼎的鄭成功，不僅是因為他善戰，是一個難得的將帥之才，更重要的是他的忠誠，他對漢人，對大明的忠誠，曆史上鄭森為了拒絕降清甚至跟親生父親鄭芝龍鬧翻，進占台灣之後，還一直奉垂死掙紮的南明永曆政權為正統，接受永曆政權的調遣，一度派兵參與永曆政權跟滿清的大戰，甚至在滿清統一大陸後，為了不致使大明滅亡，又在台灣另尊了一位明朝王爺為帝，一直堅持抗清數十年，可以說對漢民族忠心耿耿，朱慈烺最喜歡這樣的人了。
銀鎧將軍正是鄭芝龍的長子鄭森，這次鄭森足足帶了兩萬泉州兵馬前來參戰，一到南京城外，朱慈烺便迫不及待的下旨召見鄭森。
“走！去皇宮麵見皇上。”鄭森雖然想在南京城逛一逛，但想到皇上召見的命令，下意識的不敢讓皇上久等，直接以最快的速度前往皇宮。
乾清宮，朱慈烺正在跟馬士英等人交代一些事情，太監總管趙德全來到朱慈烺的耳邊小聲稟報。
朱慈烺大喜，當即便讓馬士英等人先回去。
“快把人傳進來。”待馬士英等人走出去，朱慈烺便迫不及待的想見到鄭森。
趙德全看得出來皇上很看重這個鄭森，也不敢怠慢，笑著對鄭森道：“安南伯世子，皇上宣您進去。”
“有勞公公了。”鄭森心裏有些緊張，跟在趙德全身後向著乾清宮內走去。
鄭家勢力雖然大，但鄭森卻是從小熟讀儒學長大，還曾考中過舉人，崇禎時期更是在國子監也待過兩年，在儒家思想的熏陶下，下意識的便尊重皇權，忠君的思想一點也不比一些忠臣差，這也是為什麽後世鄭森無論如何也不肯降清的原因之一。
“唉，你們幹什麽！”跟鄭森一同前來的隨從本來也想進去，但立刻就被攔了下來，當即不滿的道。
“皇上召見的是安南伯世子，豈是任何閑雜人等也能覲見的？再敢無禮，小心你的腦袋！”趙德全回過身來怒喝道。
在趙德全的心裏，皇上的天威不容任何人冒犯，所有冒犯者都是死罪，盯著這個隨從的神情裏都充滿了冰冷的殺機。
“你”這名隨從怕是在泉州仗著鄭家的勢力慣了，來到皇宮一時之間沒有反應過來，但看到趙德全眼睛裏實實在在的殺機，立刻心頭一跳，到底也是在皇權的熏陶下長大的，下意識的便縮了縮腦袋，冷汗都流下來了。
“啊南，你在外麵等候就行了，切不可無禮，否則惹惱了皇上被定下死罪，我也救不了你。”鄭森怒瞪，為這個不知天高地厚的隨從感到惱怒，要不是念在其從小跟著自己長大，他甚至起了出宮之後立刻將其趕回泉州的打算。
趙德全暗暗點了點頭，雖然對這名小小的隨從不知天高地厚很生氣，但鄭森的態度還是能令他滿意的。鄭家的勢力是大，但這個鄭森倒是一個聰明人。
“世子，快進去吧，別讓皇上久等了。”趙德全催促，臨行前又瞪了那名無禮的隨從一眼，直把他瞪得冷汗直流。
鄭森走進乾清宮，一眼看過去頓時有些納悶，這裏似乎不像是禦書房啊。
“公公，這裏是什麽地方。”鄭森小聲問道。
“這裏是乾清宮，是皇上的寢宮，皇上大多數時間會在這裏處理政務。”趙德全回到道。
鄭森心裏愕然，在他的印象裏，皇上處理政務不是應該在禦書房的嗎，怎麽會是寢宮。雖然明白，但鄭森不敢多言。
“皇上，安南伯世子鄭森帶到。”
鄭森瞥見一個身穿明黃色龍袍的少年坐在軟榻上翻看奏折的身影，深知這就是皇帝，連忙跪下參拜道：“臣安南伯世子鄭森，參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身吧！”朱慈烺聲音溫和道。
“謝皇上！”
鄭森站了起來，這才有機會打量偷偷打量朱慈烺幾眼，雖然知道眼前這位少年皇上還要過一個多月才滿十六歲，比自己還小了五歲，但眼見皇上沉穩威嚴，眸中透著精明睿智的光芒，不由得心生敬佩，心道，果然不愧是皇上，與常人到底是不一般的。
朱慈烺也仔細打量了鄭森幾眼，一身銀色鎧甲，英姿勃發，一表人才。
“世子果然一表人才，朕要是有公主，一定把她嫁給你。”朱慈烺讚了一句，笑著說道。
鄭森當即就傻了，雖然明知皇上應該是玩笑話，但還是忍不住嘴角抽搐，皇上年紀比他還小五歲呢，要是有公主也最多幾個月大，把這麽小的公主嫁給他，難道讓他領著花轎抬一個哺乳的嬰兒回去成親，也太惡搞了吧。
“開玩笑的，愛卿不必多想。”朱慈烺看到鄭森的麵色，意識到自己剛才的話有些不妥，當即和顏悅色的道。
鄭森擦了擦額頭上的冷汗，尷尬的笑了笑，心裏安慰自己，皇上果真是性情中人。
朱慈烺招鄭森前來，其實並沒有其他事，就是純粹的想見見他，一番閑聊之後，囑咐了幾句便讓他回去了，同時，心裏也暗暗決定，趁著這次與滿清的大戰，一定要找機會將鄭森放在身邊好好調教一陣子。
“少主，皇上這次召見您可曾說了什麽？”跟著鄭森一起進宮的這名隨從名叫唐南。
“我也不知道，皇上就是隨便與我閑聊了幾句，不過皇上的性情倒是挺溫和的，如同傳言中的那樣，是一位難得的明軍。”鄭森想了想說道。
其實鄭森心裏也有些納悶，皇上這次召見他的確什麽事也沒說，一直和顏悅色的，讓人難以猜透，心裏再次感歎，皇上果然不愧是皇上啊。
唐南皺著眉頭沉默了片刻，也想不出個所以然來。
“算了，不想了，這次來南京城，我打算順便去看一下老師。”鄭森搖了搖頭，不想那些多餘的，笑著說道。
錢謙益當年被貶官之後，曾在國子監教過兩年學生，剛好那個時候鄭森考中國子監的廩膳生成為國子監的學生之一，拜在了錢謙益門下，要說鄭森的忠君思想還是那個時候錢謙益給他灌輸的，朱慈烺要是知道這一點，說不得要重重的獎勵錢謙益。
“我看少主並不是想去看錢尚書吧，而是想去看錢初瑤錢姑娘吧！”唐南調笑道。
“多嘴！”鄭森笑罵了一句，騎上馬背，向著錢謙益的尚書府行去。
錢初瑤是錢謙益和原配妻子所生的女兒，也是錢謙益唯一的子女，此時年方十七，長得貌美如花，有著一身書卷的氣息，當年鄭森便對年方十四的錢初瑤一見鍾情，數年不能忘懷，為了她甚至至今還未娶妻，奇怪的是錢初瑤也曾拒絕過幾門親事至今未嫁，讓錢謙益和柳如是憂心不已。
來到錢謙益府上，管家請鄭森進去。
路過一個院子的時候，鄭森見到一抹藍色倩影，讓他心跳微微加速，想追過去看個明白。
“世子？”管家隨著鄭森的目光看去，什麽也沒看到，看到鄭森還在那裏發呆，便出言提醒道。
“啊？”鄭森回過神來，微微一歎，暗自可惜。
“世子可曾看到什麽了？”管家奇怪的問道。
“沒什麽，我們快去見老師吧。”鄭森決定先見到錢謙益之後在做打算。
聽聞鄭森前來，錢謙益自是不會怠慢。對於鄭森這個學生，錢謙益心裏其實也是挺喜歡的，鄭森不僅好學，品性優良，也極有才能，隻可惜鄭森到底是海盜出身，身體裏還有一半倭寇的血脈，這一點讓錢謙益有些不舒服，當年他之所以將鄭森收入門下，隻是為了避免他將來走上他父親鄭芝龍的道路與大明朝廷作對，所以當年才費盡心血認真教導，倒是讓鄭森將他的一身所學學了個七七八八。
鄭森拜會了錢謙益之後，沒多久便開始從旁側擊錢初瑤的事情。
錢謙益深知其意，但卻屢屢將話題岔開，一直到鄭森離開，都沒把任何關於錢初瑤的消息透露給鄭森。
“老爺，我看這位鄭世子似乎是對初瑤有意啊，看他長得一表堂堂，一舉一動透露出來的品性也不錯，還是安南伯世子，老爺何不考慮考慮？”柳如是慧眼如炬，看出了鄭森的心思。
錢謙益微微一歎道：“我豈不知他的這個想法，此子我當年教了他兩年，也知道他的品性端是極好的，隻不過他到底是海盜出身，身上還流有一半倭寇的血脈，這些年鄭家雖然接受了朝廷的招安，但屢次不聽朝廷的調遣，是為不忠，我是絕不會考慮把初瑤嫁給他的！”
錢謙益說得極為堅定，根本沒有任何商量的餘地，柳如是暗暗一歎，並不多言。
“小姐，小姐，你猜剛才是誰來了。”錢初瑤閨房之內，婢女秋菊笑嘻嘻的跑了進來道。
“誰來了？關我什麽事啊？不會是又來向我提親的吧？我是絕不會同意的！”錢初瑤柳眉微挑，杏眼淡淡的撇了秋菊一眼道。
這樣的事情自從她十五歲以來，已經發生過很多次了，不過每一次她都仗著錢謙益和柳如是對她的寵愛，總以不想那麽快離開爹娘為由，全部拒絕了。錢謙益隻有這麽一個女兒，不想傷了女兒的心，加上也不想女兒這麽快嫁出去，便由著女兒任性了。
“小姐，是鄭公子啊。”
“哪個鄭公子？”錢初瑤皺眉道。
“鄭森，鄭公子啊！小姐您不是一直在想著他嗎？怎麽他來了，小姐您不關心？”秋菊說道。
錢初瑤俏臉微微一紅，想到鄭森俊朗的麵容，眸中點點媚態顯露，一看就知道動心了。
小婢女嘰嘰喳喳的調笑錢初瑤，兩人的話不知道怎麽傳到了錢謙益的耳朵裏，錢謙益知道女兒竟是對鄭森動了春心，臉都黑了。
“果然是如此啊，不行，決不能讓初瑤跟鄭森再有任何接觸了，這次無論如何也得為初瑤找一門好的親事，希望她出閣之後，能盡快將鄭森忘了。”一心不想讓女兒跟鄭森有任何關係的錢謙益這下發了狠心了，打定主意盡快找一門親事把女兒給嫁了。
皇宮，彭程在朱慈烺跟前匯報，其中便有朱慈烺讓他重點關注的鄭森。
待朱慈烺聽聞鄭森竟然對錢謙益的女兒錢初瑤有意之後，眸中閃過一絲異色，問道：“鄭森娶妻了沒有？”
“回皇上，鄭森並未娶妻。”彭程回答道。
“哦？那說不得朕要做一回月老了。”朱慈烺微微一笑，心裏有了主意道。
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