有了周天熠回來的消息又趕走了周天磊，秦頌的心情一下子明快了。
可第三日下午，獄卒又來為她開鎖了，說是獄司大人要提審她，秦頌記得昨夜周天磊有暗示，她這案子要至禦前由他親審。
退一萬步講，即使她昨日的推拒激怒了周天磊，此案走正常的流程，那也不該是獄司提審她，思及此，她心中警鈴大作，這其中定有貓膩。
不過她這是在獄中，身份隻是個階下囚，即使輕微的反抗也能被詬病成大罪，想要不吃苦頭，最明智的做法還是順著獄卒的意跟著他走。但是，獄卒沒有把她帶出大牢去提審間，而是直接去了……刑房，做了交接後獄卒就離開了。
“你們，這是要對我做什麽？”無論是坐在細長桌案前手點桌麵的纖瘦獄刑長，還是其餘身形彪悍的獄卒，皆是這幾天沒見過的陌生麵孔，而兩邊牆壁上又掛滿了森冷的刑具，秦頌渾身一顫，駐足不願上前，卻還是被強拉著綁在了拷問的十字木架上。
“秦小姐，證據確鑿，你若現在畫押認罪，就可免去皮肉之苦。”獄刑長晃了晃手中的白紙黑字，笑得令人毛骨悚然。
“我還未過堂，何來證據確鑿之說？”秦頌怒目駁斥，動動手腳想擺脫這禁錮之姿，可惜綁著她的都是鐵鏈，無論她怎麽掙紮都沒有鬆動。
辦案程序就是辦案程序，除了天子有令，它不會因為罪犯是誰而變動流程的，否則律例便無威信可言，到底是周天磊改了主意，還是獄卒被動了手腳？
“哼，到了獄中可就由不得你了，不管什麽身份，到了這裏，都是階下囚！歸我管！”獄刑長驕傲地指了指自己，他一看麵前的姑娘就不是會乖乖就範的人，幹脆把那提前準備好的認罪書丟到了一邊，提著長鞭起身繞過桌案冷笑著向她走近。
“你既知曉我是誰，為何還敢如此？”秦頌咬牙握拳，通過痛感逼迫自己冷靜下來，現在不是畏懼那些刑具的時候，必須從獄刑長口中探出她這“額外”待遇的緣由。
“秦小姐，每一個被架在這裏的囚徒都會這麽說，本獄刑長聽得耳朵都快起繭了。”
獄刑長已經步到了秦頌跟前，掏了掏耳朵很是嫌棄地補充道：“不要覺得有貴人來看過你，你就能跟別人不一樣了，就你這樣的，老子見得多了去了！”說完，他又向側邊空甩了幾鞭，“啪啪”作響格外刺耳，似是在試這長鞭是否順手。
他的言辭裏完全沒有搬出上頭的命令作為名正言順的理由，滿是牢房規則的意味，問題十有八九出在這人身上！
趁著鞭子還沒落在自己身上，秦頌還想再試他一試。她了然地“咯咯”笑起，又頹然垂下了頭，看上去很有後悔的模樣，低聲自語，“真不該得罪那麽多人。”
“知道就好，那麽秦小姐是現在就簽字畫押呀，還是讓本獄刑長親自打到你願意簽字畫押？”聽了秦頌的低喃，獄刑長就樂了，並且對嬌弱的姑娘有這等悟性而微微驚訝了一下，也覺得麵前人既然懂了他的意思，那接下來應該簽字好辦事了。
跟前的女犯人被上頭特殊關照過，他從老兄弟獄守長那兒做過了解，可……那托事之人遞給他的金子實在太誘人了，富貴險中求，他已暗下決定，事成之後，連夜帶著金子和家人往邊境逃，有了那些錢，過幾輩子都夠了。
“哼。”目的已經達到，這皮肉苦肯定是躲不過了，秦頌撇過頭，不屑再理睬他。
從剛才的問答看，必是有人買通了這獄刑長對她用刑逼她認罪，這極有可能是秦家分支所為。
“不知好歹！”
話音落下，狠狠甩來的長鞭就落到了秦頌身上，全身上下疼得如同快要散架一般，她硬咬著牙緊閉雙眼忍受，不願發出痛苦的哀嚎。
“喲嗬，還是個烈性子。”獄刑長的笑讚裏充斥著淩虐的殘暴，既然皮質的軟鞭不足以令犯人招供，那就換上帶刺的藤鞭，刑房一百零八種刑具，還怕這小姑娘不認？“秦小姐，這可是藤鞭，你可要想好了。”
他嚐試性地誘導秦頌認罪，可對方仍是一副看都不願看他一眼的高傲模樣，心中的火苗上竄，揚手就是一鞭下去，受力點恰好是秦頌的脖頸邊，馬上，一道血痕浮現。
“認不認？”邊問，他邊又揚起了手中的藤鞭，狠狠抽了過去。
“住手！好大的膽子！”
熟悉的聲音由遠而近，似乎就在自己身邊，秦頌一度以為自己疼得出現了幻覺，可她還是僥幸撐著眼皮看了眼身前，青灰色錦袍的男人一手抓住了那即將落在她身上的藤鞭一頭，也不管藤鞭上的勾刺紮破了他的手，用力一震，藤鞭即刻成了粉末，隻留下獄刑長手中的鞭柄。
獄刑長嚇得臉色慘白直接跌坐在了地上，可想而知跟前男人此刻的憤怒。
“周……周天熠？”她畢竟是弱女子，被抽了數鞭，體力已有不足，加之全身疼痛，說話變得有氣無力。
“秦頌，醒醒？”回過身，他赫然看到秦頌脖頸上的鞭痕，極盡放溫和的目光中又生出了幾道狠厲，這是來信上所謂的“獄中無恙”和“獄中安好”？
“別動，我給你鬆綁。”周天熠抽出綁在腳邊削鐵如泥的匕首，直接砍斷了綁著秦頌的鐵鏈，白皙的手腕上又是觸目的勒痕，他倒吸了口氣，接住了傾身倒下的她，又輕又穩抱在了懷裏。
身上的束縛全無，又聽到周天熠比往常還要溫和的聲音，秦頌的身心都鬆懈了下來。
她要對他說的事情有很多，比如平王、比如周天磊、比如她留給他那些關於假賬的書信，然而千言萬語，最終還是吐露了這些天等待的唯一念想，“你來了。”
她微睜著眼，盡管身上被鞭子抽過的地方還在隱隱作痛，她還是撐著精神扯出了一個笑容。
在陰暗的獄中三日，秦頌整個人都散發著一股黴爛的氣息，怕牽動她身上的鞭傷，抱著秦頌的周天熠不敢亂動，轉而側頭目光一凜掃向了被忽略在一旁的獄刑長和獄卒，冷聲道：“帶本王去刑部客房。”
還處在驚嚇中未回過神的獄刑長直接被周天熠威嚴的聲音震回了魂，也沒考慮清楚來人究竟是誰，就連連點頭滾爬著帶頭往外走。
周天熠和廣寒離開大牢後，餘下的幾個彪型獄卒才有了知覺，腿一軟跪在了地上，方才那忽然衝進來的人壓迫感太強，又盛著怒氣，任誰見了都不敢抬起頭，半晌，他們才哆哆嗦嗦地相互看了看。
“兄、兄弟，他、他是……”
“不、不知道，但是那打扮那口氣，恐怕是……”
“昭王……殿下。”
獄卒從未見過周天熠，自然不知道他是誰有何等身份，然而整個四方，能夠稱得起那句“本王”的，隻剩三人了。平王前日已經來過，安王不在京周，而方才那人驅使匕首又不傷秦家小姐分毫的功力，足可見其武藝功底深厚身經百戰，那麽……必然是昭王了。
都說昭王溫和寬厚，可他剛才強壓滔天怒火的冷漠寒得令人膽戰心驚，太可怕！如此知曉後，幾個獄卒更站不起來了，本是想發點小財，財沒發成恐怕命先丟了。
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刑部的客房離大牢有一段距離，不過獄刑長的腳步快如逃難，所以路上沒花多少時間。帶到最近的一間客房門口後，獄刑長還想在外候著，直接被周天熠喝退了。
“廣寒，守著門口，任何人都不許放進來。”
關上房門周圍歸於平靜，周天熠才算冷靜了一些，連忙繞過屏風把秦頌放在了床榻上。
“我沒事，釣大魚總要下點本錢。”秦頌閉著眼，聲音比在獄中明快了很多，她已經緩和過來了，身上也沒有剛才那麽疼。
她可以感受到周天熠一路的怒意，隻是沒想到他會為了她憤怒到這種程度，那人前醉人的溫和形象全無蹤影，她的心也顫了顫，不知是畏懼還是心疼。一句話丟下去，換來的是對方的沉默，秦頌慢慢睜開了眼，不確定地問道：“你……生氣了？”
“我臨走前，你說過什麽？”促使他完全放心離開的除了向自家三哥打了個招呼和有刑部尚書保駕護航外，就是秦頌那句會像上次那般保護好自己，他以為她可以，可他忽略了，忽略了這次的對手與她以往的對手都不同，而她的力量或許還不夠。
“我……”秦頌一下子明白周天熠的話指的什麽，無話可駁，獄中三日，她清楚地感受到事態根本不會簡單地受她控製，偏過頭，她抿嘴不言。
可周天熠卻把她的腦袋又扳了回來麵對他，話語間都是自責，“是我疏忽了，對不起。”
秦頌受不住周天熠這樣的眼神，剛想開口說點什麽，坐到床沿上的人卻解起了她的腰帶，於是湧到喉嚨口的安慰話變成了慌張的警告，“周天熠，你想做什麽！”
“我看看傷。”周天熠答得平淡自如，手上的動作卻利索得很，秦頌還沒來得及掙紮抗議，他已觸到了最後一件裏衣，手一頓猶豫了起來，轉頭望向秦頌多解釋了一句，“牢房不幹淨，你也不想因這傷口落下病根吧？”
他在戰場見慣了橫生的疫病，也看多了因環境惡劣處理不淨而傷口潰爛，直至疏忽丟了性命。
周天熠說完後就不再顧及秦頌的反應，直接掀開了裏衣。鞭痕已然映入眼簾，他沒去動遮羞的肚兜，春日衣料較薄，秦頌身上的傷痕比他想象得輕但也沒好到哪裏去。
較淺的幾道應是皮鞭造成的，另一道被勾得皮開肉綻帶了血的傷痕則是被藤鞭狠抽的結果，算是皮肉傷無大礙，周天熠這才鬆了口氣。
“看夠了沒有啊！”
秦頌焦躁的聲音自側下方的枕頭邊傳來，周天熠的目光也跟著斜了過去，姑娘臉上不知是氣得紅還是羞得紅，見他看過來連忙別開視線，手忙腳亂拉上了自己的衣衫，“你、你……轉過去，不要看。”
“是是是，我讓人給你打些熱水，你自己清洗一下傷口，再上藥。”安心下來後，周天熠周圍的低沉就消失無蹤了，起身之前，他把順手從大營裏帶出來的秘製金瘡留在了床沿上。
刑部的粗使婆子打了一大盆熱水來之後，兩人隔著一道屏風商談起來，對於剛才之事也是心照不宣地不再提及。
“賬簿和商品名錄都由月笙保管，回了王府你去尋她便可。”刑部客房的屏風就如刑部本身一樣厚重實在，雖然心裏在犯嘀咕，秦頌還是以自己的傷口為優先，擰幹毛巾沾著熱水一點一點擦拭。
“今夜你哥哥秦風會回來，你的東西會由他呈上，若不出意外，明日你就可以出獄了。”刑部還不算自己的地盤，周天熠壓著聲音盡量長話短說，他很想知道秦頌在牢房的這兩日發生的事情，不過現在不是問的時候。
對於自己的哥哥回京，秦頌不覺得驚訝，不管是父親還是兩位哥哥都對她愛護有加，這回她蹲的可是刑部大牢，指不定把他急壞了。通過周天熠透露的零星安排，她可以察覺到這計劃已被他安排得相當周密了，包括那些自己沒有看到沒有想到的部分……既然他說明日可以出獄，她便信他不再多問了。
“嘶，這是什麽藥啊？”腦子裏裝著事，秦頌沒想太多就把周天熠留下的秘製金創當一般藥品塗在了身上，結果這藥剛沾到傷口，就疼得她齜牙咧嘴。
“這是豫岩當地藥師調製的金瘡，雖然烈了點，效果是一般藥物的十倍。”秦頌的反應在他意料之中，他第一次嚐試沈藥師這秘藥時，也被這直達經脈的疼痛嚇了一跳，不過沒幾日傷口就消腫有了愈合跡象，藥效太令人驚歎。
“喔？”秦頌拿起藥瓶多看了幾眼後，就又開始給自己上藥，有了心理準備後，那痛感也沒那麽強烈了。
“別動歪心思，這藥隻供我軍中使用！”雖然隔著道屏風，周天熠聽著秦頌這起了興致的“喔”就隱約有不妙的預感，這藥倘若在外出售，銷路是相當可觀的，所以他才與沈藥師達成協議，西北軍保豫岩安寧，秘藥隻供軍中。
“昭王殿下放心，秦頌不會動軍中的保命傷藥，隻是覺得豫岩物產豐饒，得空時該多去走走。”豫岩有沈楚，傳聞諸華解體後，十二世家沈氏和楚氏都歸隱祖地，術數楚氏正是她母親的母族，而沈氏鑽研醫藥，今見這秘藥，看來民間那沈氏隱於豫岩之說也不假。
倒不是她想尋出這沈氏，隻是黑市那邊欲購買沈氏消息的客人實在太多了，她不得不多關注一些。
周天熠顯然對秦頌如此恭敬的一句話半信半疑，這怎麽看都有明修棧道，暗度陳倉的意味，不過與沈藥師接洽極其困難，量這丫頭有通天的本事，至少他與沈藥師已經說定的事她是搶不過去的。
屏風後已然沒了動靜，“好了嗎？”周天熠很篤定秦頌已經梳洗完備，隻是不見回應？
“周天熠，今日若是其他人遭這罪，你……也會如此嗎？”正事談完又穿戴完畢，秦頌的思緒馬上飄向了方才床榻上發生的事情，不提不代表沒有發生，她介意，非常介意。因而盡管心裏矛盾，拉不下臉開口，她還是想知道。
周天熠本性溫良，他心裏的那杆秤一直都是平的，無論是對待普通百姓還是王公貴族，所以，換作任何參與他計劃的其他女子，他是否也會親身抱她至此，親自查看傷口？
“不會。”周天熠不假思索地回道，她還真以為任何事他這昭王都會親力親為呀，這樣的事他隻需吩咐一聲，交給廣寒或者其他侍從就行了。
“喔。”
聲音從屏風邊響起，如此不帶刺又沒下文的反應他有點不習慣，下意識朝側邊看去，秦頌手扶屏風站著，看上去比先前精神了很多。
周天熠一笑不再提及方才的問答，起身對她說道：“今日我會讓廣寒留下看著點獄卒，你再委屈一天，明天我來接你回去。”頓了頓，他望著秦頌別扭的站姿以為她還有不適，又追問了一句，“自己能走嗎？”
“……”秦頌隻點了點頭，就跟著周天熠出客房往大牢的方向走。她從不是忸怩的人，可這短短一刻時間裏她的問題周天熠的回答都讓她心神不定，她怎麽就那麽衝動脫口問了如此曖昧的問題，他又是為何毫不考慮就果斷回答了呢。
行商經驗告訴她，酒後能吐真言，而平日又迅速又果斷的回答同樣也是真心話。
直到回到了牢房，她還沒完全回神，仍呆著愣著望向周天熠離開的大門口，平靜的心又亂了起來。昨日崩塌的信任被他今日的行動重鑄，細想之下，他們相識至今，他從未欺騙過她，隻要她問，他都如實回答，毫不虛假。
秦頌幽幽歎了口氣，抱膝坐回了牢房角落的稻草堆上，陷入了她沒有辦法不相信他又沒有辦法完全相信他的胡同裏，進也不是，退也不是。
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