沙洋縣地界，此地離武昌城隻有一百多裏了，十萬身穿青甲的大西軍士兵孤軍奔襲，由張獻忠手下大將羅汝才率領這支大軍，東出蜀道之後，連續三日快速奔襲了數百裏地，目的很明確，便是奇襲武昌，擒抓身在武昌城內的大明皇帝，提震大西國聲威。
“將軍，最多還有一日便可到達武昌城下。”一名大西軍參將對著羅汝才說道。
“好，哈哈哈哈，等會擒住大明皇帝，人人有賞。”羅汝才大笑過後，策馬奔騰，身後十萬大軍也加速奔跑跟隨。
羅汝才心中激動，湖北西部一馬平川，幾乎沒有必經的關卡重鎮，十萬大軍可一路繞過各個縣城直抵武昌城下。
羅汝才早就知道大明皇帝一直逗留在武昌不走，而威震天下的應龍軍也聽聞月前北上山東去抵禦清軍了，也就是說大明皇帝身邊此時最多隻有數萬大軍，他奇襲之下很可能一戰功成，建立奇功，將大明皇帝一舉抓獲。
羅汝才不擔心自己能不能一舉攻破武昌，因為就算不能攻破武昌抓獲大明皇帝，但圍困武昌城幾天，天天派人在城外大罵大明皇帝，也一樣能讓他羅汝才名震天下，這麽好的機會，羅汝才怎麽能不激動，不熱血激蕩。
雪雖然停了，但也為大地披上了一層銀裝素裹，整片大地都是白茫茫的一片。
朱慈烺率領應龍軍等九萬餘大軍兵出武昌，西進迎敵。
雖說武昌城乃湖北第一重鎮，城高河深，倨城而守的話，張獻忠的十萬大軍萬萬不可能攻破，但朱慈烺可不是想防禦，而是打算一舉殲滅張獻忠的這支冒然出川，孤軍深入的十萬大軍。
另外，加上年關將近，朱慈烺還打算趕回南京城過年，更是必須速戰速決，是以才主動出城迎敵，朱慈烺有十分的信心大勝，為即將到來的中興元年再添一個彩頭！
黃得功的應龍軍第三軍一萬五千人在前開道，由於是剛剛組建的，還沒有完成基礎訓練，所以這第三軍配置的武器依然是刀劍。中間是周曹的第二軍和四千炮兵營士兵，一共一萬九千人肩扛燧發槍，猶如一體的踏著整齊的步伐，護衛著朱慈烺的車輦，氣勢攝人！六萬湖北軍緊隨其後。近十萬大軍浩浩蕩蕩。
“周大哥，這就是你們應龍軍！好有氣勢，就連我祖母親自訓練多年的白杆兵也有所不足，周大哥你是怎麽訓練出來的，太厲害了。”馬月娥比周曹小幾個月，一身白甲，騎在自己的戰馬上，震驚的觀察了應龍軍很久後，忍不住拍馬趕上周曹，眨巴著大眼睛問道。
周曹看了馬月娥一眼，麵目微紅，但表情上半點不顯露，說道：“馬姑娘過獎了，馬姑娘有所不知，應龍軍的訓練其實都是皇上親自安排的，周曹當不得姑娘誇讚。”
兩場大戰，安慶和泰安兩場大戰，尊定了應龍軍大明第一強軍的威名。周曹看向身後不遠處的龍頭車輦，麵露崇敬，皇上乃聖明之君，也隻有皇上才能短短數個月內能訓練出應龍軍這樣的強兵。
“皇上這麽厲害！”馬月娥順著周曹的目光看去，毫無疑問，那輛車輦裏麵坐著的是正是皇上，雙眸不由得露出古怪，皇上看上去也就十五六歲的年紀，是不是太厲害了點，不愧是當今皇上，怪不得祖母總說皇上乃大明中興之主。
車廂內正燒著一個炭爐溫暖著車廂，朱慈烺車廂裏的躺在軟榻上，頭枕美人膝，讓美人為他按摩頭部。
朱慈烺繡著美人身上散發出來的幽香，隻覺得身心蕩漾，這個美人正是黃鶯。
自從昨晚敞開心扉之後，朱慈烺便不在隱忍，既然黃鶯對他有情意，又默默無怨無悔的為他付出了這麽多，他便下決心接納黃鶯，隻不過黃鶯心裏好像有些心結，朱慈烺隱隱猜得到是什麽，他並不介意。
朱慈烺心裏隱隱有些發狠了，他都不介意那些，還忍著對皇後的愧疚敞開了心扉準備接納，可誰想竟然輪到黃鶯開始逃避了，害得他昨晚上被燒得一晚上都睡不著覺，這太不可原諒了。朱慈烺決定主動出擊，是以出征的時候硬拉著美人跟隨，此刻躺在美人膝上補覺，這是美人欠他的，先還一半，另一半到晚上的時候再讓美人還。
朱慈烺嘴角勾起一絲邪異的笑容，眼睛都懶得睜開，手一環美人的腰肢，趁著美人嬌軀僵硬的一瞬間，腦袋往上挪到了美人的溫香軟懷裏，舒坦的呼了一口氣，繼續補覺。
當皇帝就是好，這要是換了別人出征的時候不僅坐著馬車還帶了個美人，早就被將士們罵死了，可輪到皇帝便所有人都認為是理所當然，皇帝不這麽做別人還有異議呢。
黃鶯輕咬紅唇，雙頰再次通紅，但可惡的小冤家卻連眼睛也懶得睜開一下。最後隻得在心裏麵輕輕一歎，哭笑不得的微微搖了搖頭，一顆芳心早就融化成了一灘春水。
黃鶯滿心糾結，本來她的芳心已經凍結，正打算回到南京之後便默默的離開，但現在因為朱慈烺態度的改變，她能清楚的感覺到朱慈烺此時此刻對她的溫柔的憐惜，這讓她的心又瞬間被攪亂了，她不想這樣，可那小冤家是皇帝，這樣的尊貴的身份要強行賴著她，根本不容她拒絕，所以就成了現在這樣。
“可惡的小冤家，我該拿你怎麽辦才好。”黃鶯低喃，想到自己曾經的遭遇，自卑的想要逃開，但又無可奈何，握著一隻粉拳，惱恨的在朱慈烺眼皮上麵晃動，表情非常可愛。黃鶯再怎麽比朱慈烺大三歲也不過還是一個十九歲的少女罷了。
大軍走出武昌一路前行了大約兩個時辰後，一名斥候快馬來報。
“報”
“皇上，三十裏外發現賊軍斥候！”
斥候一般情況下散布在離大軍十到二十裏的距離，這說明兩方大軍相隔最多隻有五十裏了。
朱慈烺睜開了眼睛，銳利的光芒閃現而出，神情冷冽的道：“傳令大軍，加速前進十裏後，就地等待迎敵！”
迎上朱慈烺眼睛裏的銳芒，黃鶯頓時芳心猛顫，目光中透出一絲絲深情，朱慈烺第一次讓她芳心深陷便是此時此刻的樣子，一個平時溫和，對敵之時卻又冷冽霸氣的帝王。
朱慈烺抬頭正好看到黃鶯眸中的異樣深情，嘿嘿一笑，猛吸了一口黃鶯身上的溫香後，繼續閉目享受。
當雙方大軍相隔隻有大約三十裏的時候，大明軍隊率先停了下來，就地列陣準備迎敵。
“周曹，你帶領應龍軍第二軍埋伏在左翼。”朱慈烺的命令從車廂內傳了出來。
“末將領命！”
“黃得功，你帶領應龍軍第三軍埋伏在右翼。”
“末將領命！”
“注意隱蔽，此次務必一戰勝之，一舉殲滅張獻忠的這股十萬賊軍！”朱慈烺走出車廂，刺骨的寒風沒有讓他有任何不適的感覺，反倒是即將到來的大戰讓他渾身熱血沸騰。
周曹和黃得功率領大軍隱蔽好之後，朱慈烺下令放開斥候，任由賊軍斥候來到此地查探。
羅汝才早就得到了大明皇帝兵出武昌迎戰的消息。
“報”
“稟報將軍，明軍已在二十餘裏外擺開陣型迎戰，應龍軍大約有四千人，一共六萬餘大軍！”
應龍軍的軍裝與普通明軍有所差別，而且人人扛槍，很好分辨，朱慈烺故意留下四千炮兵營的應龍軍，以免引起羅汝才的懷疑，畢竟應龍軍這樣一支強軍，朱慈烺身為皇帝若真的一個人也沒有留下來保護自己的話，才顯得不正常。
羅汝才聽完斥候的稟報，有些意外，六萬餘大軍也敢出來決戰，也托大了。至於發現有四千應龍軍跟隨，這點倒是在孫可望的意料之中，不過他並不在意，畢竟應龍軍雖然名震天下引人忌憚，但區區幾千人能幹什麽，羅汝才十萬大軍在手，有什麽可忌憚的。
“哼，區區黃毛小兒，以為打敗一個左良玉就敢藐視天下雄兵，必讓你付出代價！”羅汝才冷笑，隻當朱慈烺擊敗了左良玉的數十萬大軍後嬌滿自大，並不懷疑有他。
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