夜晚，戶部尚書薑曰廣的書房裏。
一名身穿儒衫的中年男子將一個雕刻精美的小箱子遞給薑曰廣。薑曰廣打開箱子看了一眼後，麵露驚色，隨即快速合上。
“尚書大人，您今後可一定要為我們左大帥多多爭取軍餉啊，可別再像前幾個月那樣隻有不到一半啊，我們左大帥會非常失望的，大軍也會因為軍餉不足而無力抵禦賊兵南進，一旦被河南的賊兵突破湖北長江天塹，別說我們大帥不保，朝廷也會有大難的。”中年儒衫男子半懇求的道，語氣偏低，有著討好的意思。
薑曰廣點了點頭道：“請放心吧，看在此物的份上，老夫自然會為你們左大帥盡量爭取的，隻不過你也知道，上次太子殿下下令聚集各路大軍剿滅劉良佐，你們大帥可是稱病沒來，太子殿下對此似乎非常不滿，老夫就算開口，也不敢保證太子殿下這次到底能答應撥付多少軍費給你們左大帥。”
若不是看在左良玉如此有誠心的份上，薑曰廣根本不想冒著觸怒朱慈烺的份上為左良玉手下大軍接下來幾個月的軍餉開口，到時候左良玉別說跟朝廷要軍餉了，不被治罪就不錯了。
聽到薑曰廣這樣說，中年儒衫男子露出焦急：“小的代我們左大帥拜托大人了，大人千萬要盡力，後幾個月的軍費可千萬不能比前幾個月還少了，否則小人真擔心大軍會嘩變的。”
中年儒衫男子頓了頓，繼續道：“若是尚書大人能為我們左大帥爭取到足額的軍餉，我們左大帥定然還有重禮答謝。”說到這，中年儒衫男子悄悄的指了指剛才送給薑曰廣的盒子：“不瞞大人，我們左大帥說了，此物隻是隻是小禮，我們大帥還準備了一份更大的大禮，隻要軍餉一到，我們大帥便會立刻命小人送來給大人。”
薑曰廣神色驚訝，點了點頭笑容滿麵的道：“好，好，你們左大帥真是有心了，竟如此有誠意，放心吧，本大人就算豁出惹怒太子殿下，也一定會盡力幫助你們左大帥的，本大人不敢說能為你們左大帥要到足額的軍餉，起碼十之七八定時沒有問題的。”
薑曰廣確實驚訝，剛才那一份禮已經價值數萬兩銀子了，在有一份更大的禮，兩禮相加，豈不是得有十幾萬兩銀子。左良玉如此誠意，薑曰廣豈會不盡力相幫。
“勞煩大人了，小人先行告退。”中年儒衫男子對著薑曰廣行了一個禮之後，便退出了薑曰廣的書房。
出了薑曰廣的書房，中年儒衫男子雙眼微微一眯，神情裏有著不屑，若不是看在大軍餉銀的份上，他們左大帥根本不會將這個還沒建立的殘明政權放在眼裏。
如今天下大亂，崇禎已死，李自成稱帝，張獻忠也稱帝，關外還有一個大清皇帝，天下如此多皇帝，大明朝的無能不得民心可見一斑，如此無能的朝廷，憑什麽他們左大帥手握數十萬雄兵，還要屈居一個還未建立的無能殘明底下，早就應該自己稱帝了。
想到此，中年儒衫男子冷冷一笑，他此次前來南京之前，他們左大帥便早就決定好了，隻要朝廷今年撥付的軍費一到武昌，左大帥便帶領數十萬大軍豎旗起義，推翻殘明，自己做皇帝。
左良玉雖然明著是隻有二十萬大軍，但暗地裏其實早就將大軍擴充至超過了三十萬了，比四川的張獻忠還多，又本就是流寇出身，張獻忠都稱帝了，左良玉的野心一點都不比張獻忠小，自然也想自己稱帝。
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時間很快便到了朱慈烺登基稱帝的日子了，大明即將在立，南京城百姓喜氣洋洋，心中激動，都期待著新帝是否能夠讓大明重煥新生，如同漢之光武皇帝一般中興大明。
比上早朝還造，天還沒亮朱慈烺就被叫起來準備了，登基的禮儀極多，這一天他有得忙了。
朱慈烺龍袍加身，明黃色的龍袍上繡著象征了至高皇權的五爪金龍，威武而霸氣，雖然朱慈烺隻有十五歲的年齡，但在五爪金龍的承托下，依然讓人不敢直視，心生畏懼。
隨即開始的是祭天儀式，祭天儀式一共進行了兩個多時辰，接下來是頒布崇禎皇帝遺詔，受傳國玉璽，最後大赦天下，接受百官朝拜。
“奉天承運，皇帝詔曰。今新帝登基，舉國同慶，普天同樂，特大赦天下，以示上天有好生之德---------”大赦天下的聖旨之後，百官再次上前朝拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
百官跪拜，所有守衛在四周的侍衛全部跪拜，萬歲之聲響徹雲霄。
朱慈烺心潮澎湃，豪氣頓生，從今日起他便是這大明王朝名正言順的主宰了，李自成，張獻忠，清兵，讓我們來看看大明有我朱慈烺在，我們誰能笑到最後。
周皇後陪同朱慈烺站在一起，朱慈烺接受百官朝拜之後，周皇後也正式升級成為太後，同樣接受百官朝拜。
看著自己的兒子，周皇後便想到了崇禎皇帝，一時之間心裏有些五穀雜味，忍不住拉著朱慈烺的手囑咐道：“皇兒，從今日起你就是大明的皇帝了，定要要新政愛民，多多聽從大臣們的良言，切莫向你父皇一般，丟了京城又----”
周皇後眼睛含淚，到底她跟崇禎是十幾年夫妻了，感情是在的，一想到崇禎皇帝的下場便忍不住流淚，心裏難受。
“母後放心，兒臣既然敢用‘中興’二字，有朝一日就必然能平定天下，中興大明！”朱慈烺無比自信，江南富庶，人口眾多，以此為資本，他就不信鬥不過李自成和多爾袞。
新帝登基，南京城上下，所有百姓猶如重新找到了主心骨，越大多數百姓臉上都揚著喜氣，期待新帝將來會是一個聖明的皇帝，能中興大明，給他們帶來安定幸福的生活。
滄州城，劉宗敏率領八萬大軍剛剛攻下滄州，便聽說朱慈烺在今日正式登基成為大明皇帝了，而且用的帝號還是‘中興’二字。
“嘿嘿！”劉宗敏冷冷一笑：“朱慈烺小兒還挺有誌氣，連中興二字都敢用，也不怕大明朝承受不起這兩個字會折壽，哼，待老子大軍殺到江南，立刻送你去見崇禎老皇帝，讓你們父子二人在閻王那裏好好團聚團聚。”
“傳令！加速行軍，天黑前必須進入山東，兩日後老子要帶領所有將士在濟南府擺宴慶賀！”劉宗敏對著傳令兵大聲道。
看著身後不遠處的三門巨大的紅衣大炮，劉宗敏無比自信，有如此利器在，濟寧府定然如同紙糊一般，大軍一到，不日便破。
這三門紅衣大炮乃是李自成在北京城繳獲的，一共隻有不到十門，為了攻打山東，李自成調了三門給劉宗敏，另外幾門待吳三桂投降後，再跟隨他的大軍一起南下掃平江南，滅了朱慈烺的殘明。
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